Em dia marcado por instabilidade climática, Sato lidera treino livre da Indy 500. Alonso tem problema de cara

 

O esquema do dia previa as duas primeiras horas, começando às 12h (de Brasília), para os veteranos que disputam a temporada de forma integral. As duas horas seguintes seriam para os novatos e aqueles que vão disputar apenas a Indy 500. Ao fim do dia, as três horas seriam de pista aberta para todos os pilotos. Mas o esquema foi reordenado pela chuva. Duas horas para os veteranos entre 16h30 e 18h30 – que acabou minutos antes pelo retorno da chuva -; até 20h30 andariam os novatos; ao passo que a pista abriria para todos pela meia hora seguinte. Mais chuva, porém, afastou a possibilidade desses 30 minutos de pista aberta para todos.

 

Ed Carpenter liderava o pelotão no momento da paralisação, embora pouca gente tivesse de fato marcado voltas e nenhuma fosse muito significativa. Foi Will Power, já depois do retorno, o primeiro piloto do ano a andar abaixo da marca de 40s. Mas Carpenter retomou a ponteira antes de mais uma nova parada: quando o motor Chevrolet da Carlin de Max Chilton estourou.

 

Carpenter ficou com a segunda colocação e teve na sequência Spencer Pigot, Power, Ryan Hunter-Reay, Scott Dixon, Ed Jones, Simon Pagenaud, Sébastien Bourdais, Alexander Rossi, Graham Rahal, Zach Veach, Marco Andretti, Josef Newgarden, James Hinchcliffe, Jack Harvey, Matheus Leist, Charlie Kimball, Max Chilton e, na 20ª colocação, Tony Kanaan. 

 

Cabe uma explicação sobre Kanaan: o piloto da Foyt nem deu volta rápida no IMS neste primeiro treino livre. O campeão de 2004 foi bloqueado por um vazamento de óleo. 

Apesar de um pequeno atraso, o treino dos novatos iniciou pouco depois das 18h45. Logo no começo, Fernando Alonso foi tentar partir para a pista, mas logo lembrou os dolorosos tempos com a McLaren na F1. O carro laranja-papaia fez alguns metros, mas parou no contorno da segunda curva e precisou ser rebocado de volta aos boxes. O problema foi de bateria, então a McLaren começou imediatamente a trabalhar na mudança de softwares no carro.

 

Helio Castroneves e Conor Daly se alternaram na liderança da fase dos novatos, mas logo uma nova bandeira amarela apareceu: culpa de JR Hildebrand, que também precisou ser carregado de volta ao pit-lane. 

 

Lentamente, os pilotos foram completando as fases do teste. Santino Ferrucci, Felix Rosenqvist e Daly foram os primeiros a finalizar todas as três fases, mas eventualmente todos foram conseguindo.