Depois de 24 anos defendendo a Ganassi, Scott Dixon vai correr na McLaren a partir da temporada 2027 da Indy. O contrato foi assinado entre as partes depois do GP de Mid-Ohio, vencido pelo também piloto da escuderia chefiada por Tony Kanaan, Pato O’Ward, apurou o GRANDE PRÊMIO.
Trata-se de um acordo multianual, conforme antecipado pelo GP na semana passada. Por ora, O’Ward é o único confirmado ao lado de Dixon, uma vez que o time papaia ainda não definiu quem ocupará o terceiro carro.
Pensando exclusivamente na Indy, a contratação de Dixon tem como principal objetivo reforçar o time para a meta maior da equipe: vencer as 500 Milhas de Indianápolis. A McLaren enxerga no neozelandês uma peça-chave do modelo de sucesso da Ganassi, especialmente pelo papel técnico que ele desempenhou ao longo dos anos no desenvolvimento de acerto — um dos fatores que também sustentam o domínio recente de Álex Palou.
Apesar de muita gratidão mútua, a relação de Dixon com a Ganassi já não era a mesma. O veterano passou a se sentir menos valorizado dentro da estrutura, especialmente diante do esforço financeiro concentrado em Palou. Isso inclui os mais de US$ 28 milhões (cerca de R$ 145 milhões) envolvidos no imbróglio jurídico após a tentativa do espanhol de deixar a equipe rumo à McLaren — caso que terminou com vitória da McLaren na Alta Corte de Londres, enquanto Palou permaneceu na Ganassi e teve seu contrato renovado em meio a um cenário de desgaste interno.
Nesse contexto, Dixon não recebeu uma proposta salarial compatível com a trajetória e relevância histórica na equipe. Sem acordo, tornou-se agente livre e passou a ouvir outras propostas no mercado. Foi aí que a McLaren entrou com uma oferta agressiva, não apenas financeira, mas também esportiva, abrindo a possibilidade de um papel ampliado dentro da estrutura — incluindo futuras frentes fora da Indy, já que a equipe se prepara para entrar no Mundial de Endurance (WEC) com um programa de hipercarros.
Vale destacar também que Zak Brown, CEO da McLaren, nutre uma rivalidade com Chip Ganassi desde os tempos em que tentou contratar Palou. A movimentação também representa a adição da experiência e inteligência técnica ao projeto papaia, assim como o enfraquecimento daquela que é a principal equipe da Indy atualmente.
A Indy volta agora no dia 19 de julho, com o GP de Nashville, uma etapa no oval localizado na cidade de Lebanon, no Tennessee.
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