Vivendo uma seca inimaginável no início da temporada, quando venceu cinco das primeiras nove corridas, Tyler Reddick enfim encerrou o jejum de vitórias na Nascar no último domingo (18). Em corrida com seis amarelas e dez pilotos diferentes na liderança em Phoenix, o #45 da 23XI acertou em cheio uma relargada na volta 294 e tomou a ponta para não soltar mais.
O momento decisivo para Reddick veio exatamente nessa intervenção, com o plano de trocar apenas dois pneus funcionando até o fim. De quebra, a etapa ficou marcada pelo drama completo do líder Kyle Larson, o que voltou a abrir a disputa pelo campeonato.
Posicionado em 22º no grid de largada, Larson teve um dia para esquecer: sem ritmo nenhum, só subiu ao top-10 brevemente no estágio inicial, mas logo despencou para 22º e não conseguiu mais evoluir. Na volta 283, a corrida acabou de vez com um pneu estourado que mandou o carro diretamente no muro.
“Já fazia muito tempo”, brincou Reddick. “Cara, a forma como trabalhamos… Pensando em Phoenix, queríamos ser bem melhores do que na última vez que viemos aqui. Acho que conseguimos”, analisou.
“Esse grupo nunca perdeu a motivação, a vontade de seguir procurando e encontrando novas maneiras de evoluir. Havia algo sobre hoje; eu tinha uma boa sensação, fomos bem no treino. E estamos de volta à Victory Lane”, celebrou.
Considerando ainda o drama do então vice Denny Hamlin, que também teve um pneu estourado e ainda foi punido por excesso de velocidade ao trocar, o campeonato embolou de vez. Ao invés dos 49 pontos de folga de Larson, o certame vai a Talladega com Christopher Bell na perseguição por apenas cinco tentos. Os sete primeiros estão separados por 56.
A Nascar retorna às atividades já neste fim de semana, com a oitava de dez etapas do Chase. A corrida acontece em Talladega, no estado americano do Alabama.
