Ferrari evoluciona la SF21, recoge los frutos del desarrollo y amenaza a McLaren
Aunque ya declaró que su enfoque está en el auto de 2022, Ferrari sigue apostando en la SF21, la herramienta con la que lucha por el tercer puesto del Mundial de Constructores frente a McLaren. Y la prueba de esta dinámica fue el sorprendente rendimiento de los monoplazas de Maranello en Silverstone, durante el GP de Gran Bretaña. Charles Leclerc erigió una actuación muy fuerte después de encontrarse en la punta y sólo sucumbió en la última parte de la carrera, cuando Lewis Hamilton mostró un dominio superior. Aun así, el monegasco llegó al podio, superando también en ritmo al otro Mercedes.
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Este salto de Ferrari surgió a partir del momento en que comprendió sus puntos débiles, como el excesivo desgaste de los neumáticos que terminaba comprometiendo su ritmo de carrera. Así, los cambios importantes se produjeron después del GP de Francia, en el que ninguno de los dos pilotos fue capaz de puntuar. Un nuevo diseño de la suspensión y un mejor funcionamiento de los alerones delanteros hicieron que Ferrari fuera más eficiente y menos dependiente de la degradación de las gomas: así logró administrarlos con mayor facilidad,y al mismo tiempo, mostró una mayor velocidad en rectas.
También fueron fundamentales las modificaciones en el sistema de transmisión, que evolucionaron características en donde el auto ya era muy bueno como la carga aerodinámica y la tracción, especialmente a baja velocidad. Por eso el equipo italiano tuvo un gran rendimiento en las calles del Principado de Mónaco y, en cierta medida, en Bakú. Al monoplaza de 2021 le gustan los circuitos más lentos y las curvas más cerradas. Sin embargo, el jefe Mattia Binotto vio otra gran razón para el rendimiento en Silverstone. El hecho de correr frente al viento beneficia a la Ferrari SF21.
Mientras Leclerc estaba liderando la carrera inglesa, el ritmo era muy fuerte, especialmente con neumáticos medios. Ferrari sabe que Hamilton optó por ahorrar compuestos en la primera parte de la carrera, pero aun así, el monegasco mantuvo un rendimiento constante. Tanto es así que consiguió mantenerse delante del Mercedes de Valtteri Bottas. «Charles estaba en la punta, así que pudimos imponer nuestro propio ritmo», explicó Binotto. «Si comparas a nuestros dos pilotos, uno de ellos estaba atrapado en el pelotón, mientras que el otro tenía la pista despejada».
Binotto señaló que Carlos Sainz tuvo más dificultades para establecer el rendimiento de su compañero por el tráfico, a pesar de una mala parada. «Cuando el aire estaba limpio, Carlos tenía el mismo ritmo que Charles», dijo. «Fue una pena que un problema técnico con una pistola durante el pit-stop le haya costado al menos un puesto».
Es decir, para Binotto, el verdadero rendimiento de Ferrari es el que impone Leclerc. Y ese salto de calidad ya está haciendo que la escudería se vea de nuevo como una verdadera amenaza para McLaren. «El ritmo de carrera de Lando Norris en Austria era muy similar al nuestro. Pero simplemente estábamos atascados en el tráfico», manifestó el jefe de Ferrari en declaraciones a la web de la revista Autosport.
«Estar como líder desde el inicio de la carrera es clave en algunos aspectos. Sabemos que todavía no estamos en condiciones de luchar por los primeros puestos de forma regular. Hay dos autos más rápidos que el nuestro, pero es importante que trabajemos en la dirección correcta. Después de Francia, donde tuvimos problemas con los neumáticos delanteros, creo que el equipo se reagrupó, trabajó en eso y de alguna manera entendió los puntos débiles y trató de resolverlos», añadió.
Con 17 puntos más que en toda la temporada pasada, Ferrari se dirige a Hungría con el objetivo de repetir los progresos realizados hasta ahora. En teoría, Hungaroring es un circuito que se adapta al auto italiano y, unido a los cambios, puede poner a Leclerc y Sainz más adelante de lo que vienen estando. Por lo tanto, se puede decir que la lucha está de nuevo abierta con McLaren.