Ricciardo estima seis meses más para adaptarse y ser competitivo en McLaren

En su año de debut en McLaren, Daniel Ricciardo no empezó bien y dijo que todavía necesita mucha adaptación para establecerse en el equipo de Woking. Aunque el propio australiano reconoce que está por debajo de sus posibilidades, el veterano de 31 años afirma que no se desanima y que está intentando adecuarse aún más al estilo de conducción del MCL35M.

En una entrevista concedida a la web oficial de la F1 durante el GP de Azerbaiyán, Ricciardo se sinceró sobre su primer año en McLaren. Con dos sextos puestos como sus mejores resultados de la temporada, el australiano está motivado para superar los contratiempos y adaptarse a su nueva casa.

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«He estado en esta situación antes, ya sea a este nivel o no, en la Fórmula 1 o fuera de ella. Naturalmente, siempre se pasa por esos altibajos. Me enamoro de este deporte una vez al año por lo menos. Siempre he tenido esa sensación y probablemente siempre la tendré», dijo.

«Una cosa buena que tengo es que siempre he sido capaz de levantarme el lunes por la mañana después de una carrera dura como Mónaco y mantener la cabeza alta. Me deprimo a lo largo de la semana, me pongo triste el domingo por la noche, pero luego me despierto el lunes con una motivación renovada. Me digo a mí mismo: ‘Esta sensación no me gusta, ¿qué puedo hacer para cambiarla? Realmente puedo encontrar perspectiva en los días malos», dijo.

Después de pasar dos temporadas en Renault, Ricciardo, que también tuvo problemas para adaptarse a la escudería francesa, sigue en la misma línea en tierras británicas. El piloto de McLaren reveló que desde su primer contacto con el auto, sabía que necesitaría mucho tiempo de adaptación.

«Cuando lo conduje por primera vez, dije: ‘Bueno, es diferente’. Pero eso no me desanimó. Sólo dije ‘voy a tener que adaptarme’. Cuantas más vueltas dé, más rápido será», continuó. «El coche es bastante diferente, tengo que trabajar mucho en él, no sólo en las vueltas. Tengo que adaptarme a muchas cosas con mi estilo de conducción para ayudar al auto. Sigo intentando sacarle el máximo partido», añadió.

«Hoy [viernes en Bakú], por ejemplo, sé que el coche no es perfecto -ningún coche lo es-, estoy menos centrado en la puesta a punto, centrándome más en cómo se debe conducir, y luego preocupándome por la puesta a punto. Ahora estoy más centrado en mí mismo, he sentido desde el principio que el coche es un poco diferente. Diferente no es malo, diferente en el sentido de que tengo que trabajar en ello», afirmó.

Ricciardo tiene en cuenta para el proceso factores como el cambio de pisos en la categoría, que según él, impacta a todos los pilotos, especialmente a los que cambiaron de equipo esta temporada. Además, proyectando ya un cambio de nivel para McLaren en 2022, cuando entre en vigor el nuevo reglamento técnico de la F1, el australiano dice estar utilizando la actual temporada como una gran sesión de pruebas para estar preparado para el próximo año, luchando por las victorias y, eventualmente, por el tan soñado título.

«Hablando con otros pilotos, sobre el nuevo suelo y el funcionamiento de los neumáticos, me doy cuenta de que está siendo un reto para todo el mundo. Quizás eso se amplifica para mi situación porque he cambiado de equipo y estoy en un coche único», continuó.

«En este momento creo que estoy tratando de adaptarme, eso es un hecho. Obviamente, uno quiere resultados en el presente, pero no me he presionando tanto. No estamos luchando por el título esta temporada, así que ¿qué tenemos que perder? Tal vez un quinto u octavo lugar. Prefiero poner todo en orden, si el año que viene la temporada nos permite luchar por el título, estaré en plena forma para ello», expresó.

«Me siento muy cómodo con el equipo y estoy familiarizado con todos. Me preocupaba dejar pasar algunas cosas. Definitivamente, sales de tu zona de confort en un nuevo equipo. Exige más trabajo y más energía, pero al estar comprometido con McLaren durante los próximos años, ese esfuerzo valdrá la pena. Han pasado seis meses, cuando se cumpla un año debería ser un piloto más completo», el australiano.

«Estoy muy a gusto con el equipo, tenemos una gran relación. Hemos trabajado mucho en la pretemporada, ahora la gran lucha es que gane velocidad, es decir, que me sienta cómodo conduciendo el coche como se debe», concluyó.