Álex Palou mostró su entusiasmo por el IR-28, el monoplaza que IndyCar utilizará a partir de la temporada 2028. Tras una prueba con el modelo en Indianápolis este domingo, el tetracampeón respaldó el discurso de la categoría y cree que se batirán varios récords con el coche.
El pasado martes, IndyCar presentó las primeras imágenes conceptuales del IR-28 y destacó que el monoplaza conserva la esencia de la categoría, pero con un diseño más moderno. Entre las principales novedades destacan los nuevos alerones delantero y trasero, optimizados para combinar estilo y eficiencia en distintos tipos de circuitos, así como un coche aproximadamente 45 kg más ligero y aerodinámico, diseñado para mejorar la competición y buscar nuevos récords, como la histórica hazaña de Arie Luyendyk, poseedor de la vuelta rápida y el mejor tiempo medio de clasificación en las 500 Millas de Indianápolis, logrados en 1996.
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“Quizás sea demasiado pronto, pero creo que vamos a batir muchos récords de IndyCar en todo tipo de circuitos. Simplemente se siente como un coche más rápido, mucho más capaz”, declaró el español.
Tras la participación de Alexander Rossi como representante de Chevrolet el sábado, Honda eligió a Palou para competir este domingo en el circuito de Indianápolis. El español rodó poco por la mañana debido a la intensa lluvia que cayó sobre la pista, pero logró completar más vueltas por la tarde, incluso ante la llovizna persistente, que impidió el uso de neumáticos de seco.
La sesión se interrumpió debido a problemas eléctricos en el coche, que aún no utilizaba la parte híbrida de la unidad de potencia, sino únicamente el motor de combustión V6 biturbo de 2.4 litros. En total, Álex completó 35 vueltas en Indianápolis.
“Estuvo mejor, un poco más seco. Logramos dar muchas más vueltas y trabajar más. Intentamos tres veces salir con neumáticos lisos, pero fue imposible. Con un solo coche en pista y esta llovizna intermitente, no era posible usarlos. Aun así, hicimos bastante. Solo tuvimos un pequeño problema al final, pero es sorprendente que un coche completamente nuevo tuviera una avería tan leve”, explicó.
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“Estaba presionando mucho. No al nivel de una vuelta de clasificación, pero sí que estaba presionando y disfrutando muchísimo. El coche es mucho más suave, mucho más conectado. No diría que es más fácil de conducir, pero se siente que no tienes que luchar tanto con el auto [en comparación con el DW12]”, comentó.
“Parece que tiene un poco más de carga aerodinámica. Nunca se sabe. Hicimos algunas pruebas variando la carga aerodinámica para recopilar datos para Dallara e Indy. Fueron buenas. No dimos más vueltas porque desgastamos los neumáticos. En esas condiciones, los neumáticos de lluvia duran unas diez vueltas y luego se desgastan por completo. Pero fue muy divertido”, concluyó.
Tras las pruebas con el IR-28, IndyCar se prepara para una maratón de 6 carreras a lo largo de 5 fines de semana para cerrar la temporada 2026. La primera parada será en el circuito de Portland, Oregón, este fin de semana.
