Bottas elogia a Russell y Antonelli y destaca la «actitud ganadora» de Mercedes en F1

De vuelta a Mercedes para asumir el cargo de piloto de pruebas y reserva para la temporada 2025 de Fórmula 1, Valtteri Bottas se deshizo en elogios hacia el dúo titular y valoró lo que pueden hacer George Russell y Andrea Kimi Antonelli en el campeonato. También felicitó al personal de la fábrica de Brackley por su duro trabajo en el desarrollo del W16 y afirmó que el equipo dirigido por Toto Wolff tiene una «actitud ganadora».

Después de tres años en Sauber, el finlandés no logró convencer a Mattia Binotto y al resto de la organización de que era el nombre adecuado para liderar el proyecto de Audi en la máxima categoría del automovilismo a partir de 2026 y acabó teniendo que dejar paso al brasileño Gabriel Bortoleto. Recibido con los brazos abiertos por la escudería alemana, donde consiguió las diez victorias de su carrera y ganó cinco títulos del Mundial de Constructores entre 2017 y 2021, el piloto de 35 años asume ahora el papel de mentor en el equipo de la estrella de tres puntas.

En una entrevista concedida a la página web oficial de Mercedes, Bottas habló de la importancia de la temporada para Russell, nuevo líder del equipo tras la marcha de Lewis Hamilton a Ferrari, y de la «empinada curva de aprendizaje» a la que tendrá que enfrentarse Antonelli en su primer año compitiendo al más alto nivel del automovilismo mundial. Pero no faltó confianza en las posibilidades de obtener buenos resultados.

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«Asegúrense de centrarse también en los dos pilotos al volante del W16, va a ser emocionante», comenzó. «George ya no es un novato, ya tiene unos cuantos años de experiencia y ha demostrado que puede ganar carreras y luchar por títulos. Este es un gran año para él, pero sé que aprovechará al máximo cada oportunidad», afirmó.

«Y luego Kimi. Va a ser una curva de aprendizaje empinada para él. Es muy joven, pero ya ha demostrado talento y compromiso. Ha trabajado duro y ha hecho una pretemporada intensa. Estoy seguro de que tendrá algunas dudas a lo largo del año, pero yo estaré preparado para responderlas. También aprenderá mucho de George. Estoy deseando ver su crecimiento y su desarrollo este año», añadió.

Por último, Bottas alabó la «mentalidad y ética de trabajo» que existe en Mercedes e hizo una breve predicción para la temporada. En 2024, el equipo terminó cuarto en el Campeonato de Constructores, a 121 puntos del tercero, Red Bull, y a 198 de McLaren, vigente campeón.

«Espero que, como equipo, estemos luchando en cabeza. Si lo estamos, en gran parte será gracias a la gente de las fábricas. Son profesionales y tienen la mentalidad y la ética de trabajo adecuadas. Tienen una actitud ganadora, y es estupendo volver a estar con gente así», concluyó.

La Fórmula 1 regresa esta semana para las pruebas de pretemporada, previstas en Bahréin entre el 26 y el 28 de febrero. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.