Resumen
- Verstappen consiguió en Sepang la primera pole y victoria de Red Bull en F1 2026.
- El último gran paquete introducido en Bakú mejoró la estabilidad del flujo aerodinámico y permitió extraer más rendimiento del RB22.
- Red Bull todavía arrastra problemas que no puede solucionar completamente en 2026, pero encontró una ventana de funcionamiento mucho más competitiva.
Menos de un mes separó una de las críticas más duras de Max Verstappen al RB22 de la primera victoria de Red Bull en la temporada. Después de describir el monoplaza como un “coche de papel” en Monza, el neerlandés consiguió en Sepang la primera pole de 2026 y convirtió el resultado en triunfo en el GP de Baréin en Malasia.
El cambio no responde a una única solución. Red Bull introdujo en Bakú su último paquete importante de actualizaciones del año, consiguió hacer el coche más predecible y encontró en las condiciones de Sepang una ventana especialmente favorable. El domingo añadió una ejecución estratégica acertada para transformar esa evolución en victoria.
Verstappen ya había destacado que las últimas actualizaciones de Red Bull funcionaron como esperaba. Sepang fue la primera vez que esa evolución permitió superar a Mercedes, Ferrari y McLaren durante todo un fin de semana.
La actualización de Bakú cambió el comportamiento del RB22
El paquete introducido en Azerbaiyán fue el último gran desarrollo previsto por Red Bull para 2026. La modificación principal estuvo en el piso, con cambios destinados a generar más carga local sin comprometer la estabilidad del flujo aerodinámico. Los pontones y los soportes de los espejos también recibieron modificaciones.
El resultado más importante no fue únicamente encontrar más carga. Verstappen explicó después que el RB22 se volvió más fácil de pilotar, permitiendo extraer más rendimiento con mayor confianza.
“Está claro que, con los cambios que hemos hecho, hemos podido sacar mucho más del coche y el coche también es más fácil de pilotar”, explicó el neerlandés.
Red Bull ya había considerado positivos los primeros resultados de las mejoras en Bakú, aunque Pierre Waché reconocía entonces que todavía faltaba velocidad para alcanzar a los principales rivales. Sepang mostró el siguiente paso.
Sepang puso al Red Bull en su mejor ventana
El RB22 tampoco se convirtió repentinamente en el coche dominante de la F1. Verstappen y Laurent Mekies consideran que las condiciones de Malasia ayudaron a colocar el monoplaza en una ventana de funcionamiento especialmente favorable, mientras Mercedes tuvo más dificultades de las habituales para encontrar la configuración ideal.
La primera señal llegó el sábado. Verstappen consiguió la pole con casi tres décimas sobre Lewis Hamilton y puso fin al dominio de Mercedes en las clasificaciones de 2026.
Red Bull calificó la pole como un “logro extraordinario” para el nuevo proyecto, pero evitó considerar que un único resultado demostrara un cambio definitivo en la jerarquía.
El domingo reforzó la tendencia. Verstappen perdió posiciones durante la fase inicial con neumáticos intermedios, pero Red Bull aprovechó el primer Safety Car para colocar slicks. Con los blandos, el neerlandés superó a Russell y Antonelli y volvió al liderato.
A partir de ahí, controló la carrera incluso después de una nueva neutralización y terminó 2.307s por delante de Antonelli.
El problema principal del RB22 todavía existe
La victoria no significa que Red Bull haya solucionado todas las debilidades que marcaron su temporada. El problema al que Verstappen se refería cuando habló de un “coche de papel” estaba relacionado con una degradación aerodinámica que aparece a medida que determinados componentes acumulan vueltas.
Mekies reconoció que esa característica no puede eliminarse completamente con el RB22 actual. Parte de las soluciones deberán incorporarse al proyecto de 2027, que ya concentra la mayoría de los recursos de desarrollo del equipo.
Por eso, Sepang debe interpretarse como la combinación de evolución técnica, mejor comprensión del coche, circuito favorável y buena ejecución, no como prueba de que Red Bull haya eliminado todas sus dificultades.
Aun así, la trayectoria reciente es clara. Antes de Malasia, Verstappen ya acumulaba cinco podios en siete carreras. En Bakú quedó a menos de 0.2s de la victoria y, finalmente, Sepang produjo el salto hasta el primer puesto.
Red Bull mira a 2027 con otra perspectiva
El resultado tiene importancia también porque el gran paquete de Bakú será, en principio, el último desarrollo significativo del RB22. Red Bull trasladó la mayor parte de sus recursos hacia 2027, pero considera las carreras restantes fundamentales para entender mejor conceptos que podrán trasladarse al próximo coche.
Verstappen celebró la victoria en Sepang como una demostración del progreso realizado por Red Bull después de comenzar el año lejos de Mercedes, Ferrari y McLaren.
La victoria también fue la primera del proyecto Red Bull Ford Powertrains. Ford terminó así una espera de 23 años para volver a ganar en Fórmula 1.
Singapur ofrecerá ahora una prueba muy diferente. El circuito urbano exige alta carga aerodinámica y tendrá formato Sprint, dejando solamente una práctica libre para encontrar la configuración.
Red Bull todavía no puede asegurar que el nivel de Sepang se repetirá. Pero después de pasar buena parte de 2026 intentando acercarse a los líderes, el RB22 finalmente demostró que, en la ventana adecuada, Verstappen vuelve a tener un coche capaz de ganar.
F1 hoy: preguntas frecuentes
¿Quién lidera el Mundial de F1 2026 después del GP de Baréin en Malasia?
Kimi Antonelli lidera el Mundial de F1 con 320 puntos, seguido por George Russell con 236 y Lewis Hamilton con 214. Después del abandono de Russell en Sepang, la ventaja de Antonelli aumentó a 84 puntos.
¿Cuándo puede ser campeón Kimi Antonelli de F1 2026?
Antonelli puede ser campeón matemáticamente por primera vez en el GP de Estados Unidos, en Austin. No puede asegurar el título en Singapur: incluso consiguiendo los 33 puntos disponibles y con Russell sin puntuar, su ventaja máxima sería de 117 puntos, mientras todavía quedarían 150 en juego.
¿Cuándo es la próxima carrera de F1 2026?
La próxima etapa es el GP de Singapur, del 9 al 11 de octubre en Marina Bay. El fin de semana tendrá formato Sprint y ofrecerá un máximo de 33 puntos, por lo que será clave para la lucha entre Antonelli y Russell antes de Austin.
