Fin de racha de Mercedes y victoria inédita en era híbrida: las marcas de la F1 en Bakú

El GP de Azerbaiyán trajo un resultado inesperado y un podio aún más sorprendente al consagrar a Sergio Pérez, Sebastian Vettel y Pierre Gasly el pasado domingo en Bakú. La sexta etapa de la temporada 2021 también entregó muchas marcas notables a la Fórmula 1, algunas incluso sin precedentes en la historia del Mundial.

Empezando por el ganador, ‘Checo’ Pérez, con su triunfo en Bakú, se convirtió en el primer piloto de Fórmula 1 en vencer con dos equipos diferentes en la era de los motores híbridos, vigente desde 2014. A finales del año pasado, precisamente el 6 de diciembre, el mexicano se llevó victoria en el igualmente entretenido GP de Sakhir a bordo de Racing Point. En aquella ocasión, el circuito de medio oriente acogió otro improbable podio formado también por Esteban Ocon y Lance Stroll.

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Pérez también alcanzó, este domingo, su primer podio con Red Bull, y en el puesto más alto. El logro convirtió al mexicano en el primer piloto, además de Max Verstappen, en triunfar para el equipo cuatro veces campeón del mundo desde que Daniel Ricciardo ganó el GP de Mónaco de 2018.

Vettel alcanzó el primer podio en la historia de Aston Martin en la Fórmula 1, nuevo nombre del equipo que ya se llamó Jordan, Midland, Spyker, Force India y hasta 2020 se llamaba Racing Point. La icónica marca británica Aston Martin ya estuvo en la parrilla de F1 entre 1959 y 1960, pero acumuló dos sextos puestos como mejor resultado en ese momento, conquistados por Roy Salvadori, en los GP de Inglaterra y Portugal de 1959. Hace dos semanas, Vettel ya había logrado el mejor resultado de la marca con el quinto puesto en el GP de Mónaco. El podio en Bakú es, por lo tanto, histórico para Aston Martin.

Por primera vez, la Fórmula 1 vio una combinación formada por Pérez, Vettel y Gasly en un podio. Curiosamente, los tres tuvieron (o tienen, en el caso del mexicano) paso por Red Bull. Aún en el podio, fue el tercero conquistado por Gasly, pero el francés de AlphaTauri terminó una carrera en tercer lugar por primera vez: Pierre fue segundo en el GP de Brasil de 2019, cuando el equipo de Faenza todavía se llamaba Toro Rosso, y ganó una victoria apoteótica en el GP de Italia del año pasado.

Aún con las notas positivas logradas este fin de semana, el GP de Azerbaiyán, casi siempre una carrera sorprendente, tuvo su quinto ganador en cinco ediciones de la carrera, que en 2016 se denominó GP de Europa: Nico Rosberg, ese año; Lewis Hamilton, en 2017; Daniel Ricciardo, en 2018; Valtteri Bottas, en 2019; Sergio Pérez, en 2021. El año pasado, el GP de Azerbaiyán entró en la lista de carreras canceladas por la pandemia del Covid-19.

Max Verstappen se quedó con las manos vacías tras el accidente que provocó su abandono en Bakú. El piloto ni siquiera pudo disfrutar de la vuelta rápida de la carrera, lo que le habría dado un punto extra si hubiera terminado entre los diez primeros. Pero Red Bull alcanzó un número redondo en las estadísticas con la vuelta 70 más rápida en F1.

Finalmente, entre las notas positivas del domingo, también se destaca Fernando Alonso. El bicampeón del mundo, que regresó este año a la Fórmula 1 con Alpine, finalizó sexto en el GP de Azerbaiyán tras ganar nada menos que cuatro posiciones tras la reanudación, que tuvo lugar en las últimas vueltas. Alonso obtuvo su mejor resultado en el Mundial desde el GP de Australia de 2018, cuando defendía a McLaren.

Fin de semana oscuro para Mercedes

La siete veces campeona Mercedes, reina de la Fórmula 1 desde el comienzo de la era híbrida, tuvo un recorrido aún peor que en el GP de Mónaco hace dos semanas, cuando vio retirarse a Valtteri Bottas y a Lewis Hamilton terminar séptimo en las calles del Principado.

Si se tiene en cuenta la ocasión en la que los dos coches del equipo terminaron fuera de los puntos pero en realidad cruzaron la línea de meta, la línea de tiempo va lejos: el GP de Estados Unidos de 2012 cuando Nico Rosberg fue 13º y Michael Schumacher finalizó 16º.

Para Hamilton, también fue el final de una larga racha en la zona de puntuación. El siete veces campeón del mundo, después de abandonar el GP de Austria de 2018, siempre ha completado todas las carreras en las que compitió entre los diez primeros. Esta cuenta, por supuesto, no incluye el GP de Sakhir 2020, en el que Lewis no compitió porque dio positivo por Covid-19 en ese momento y fue reemplazado por George Russell.

El GP de Azerbaiyán fue también la primera carrera desde el GP de España de 2016 en la que los dos primeros clasificados del Campeonato del Mundo de Pilotos se quedaron sin puntos. La carrera de ese año en Barcelona fue emblemática porque estuvo marcada por el accidente de Hamilton y Rosberg en las primeras curvas del circuito catalán.