Verstappen explica su casi choque con Norris y dice que «los coches se avivan» en Japón

Max Verstappen no concedió posibilidades a Ferrari y se aseguró la pole position del GP de Japón en la clasificación este sábado, con una vuelta rápida de 1min29s304 que relegó a Charles Leclerc a la segunda posición – Carlos Sainz sale tercero. El líder del campeonato, que necesita ganar y conseguir el punto extra de la vuelta rápida para ser campeón este fin de semana, destacó la felicidad de poder volver al país asiático tras dos temporadas de ausencia por la pandemia y el desafiante circuito de Suzuka, con el ya conocido y sinuoso primer sector.

«Siempre es increíble conducir aquí, especialmente en la clasificación cuando tienes poco combustible. Estos coches realmente se avivan a lo largo del primer sector», dijo un entusiasmado Verstappen. «Así que, por supuesto, estoy muy contento de estar en la pole, pero en general estoy muy contento de volver aquí», celebró.

Poco después de salir del coche, Verstappen se dirigió a la parte trasera del RB18 y comprobó el conducto de aire, que al parecer se había roto durante su último intento de vuelta rápida y le había impedido marcar un tiempo más bajo. Al final, no fue necesario, y su primera vuelta en la Q3 ya sirvió para asegurar la pole en Japón.

«Perdí una parte del conducto [trasero] en mi última vuelta», se lamentó el vigente campeón. «Quizá por eso no pude mejorar mi tiempo, pero aun así, la primera vuelta fue suficientemente buena», celebró.

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Verstappen también explicó la peligrosa escena que vivió con Lando Norris en los últimos momentos de la clasificación, cuando zigzagueó el coche en medio de la pista con la intención de calentar los neumáticos y lo lanzó hacia el británico, que estaba adelantando y tuvo que irse a la hierba para escapar del RB18. Investigado después de la sesión por el incidente, Max se disculpó con el piloto de McLaren en la pista y expresó su alivio porque no había ocurrido nada malo.

«Fui muy lento en la pista. Quería acelerar, pero mis neumáticos estaban demasiado fríos», explicó. «Así que hice una fuerte aceleración al mismo tiempo que Lando [Norris] quería pasarme, y tuvo que esquivarme un poco. Pero por suerte no pasó nada», recalcó el holandés.

Por último, Verstappen destacó el incierto escenario en cuanto a la meteorología de la carrera, ya que la lluvia es una de las posibilidades del domingo en la previsión meteorológica de Suzuka. Sin embargo, tanto en seco como en mojado, el líder del campeonato mundial confiaba en mantener el primer puesto hasta el final.

«Será interesante, en primer lugar, ver las condiciones meteorológicas», valoró Verstappen. «Algunos dicen que estará seco, otros dicen que lloverá en algún momento de la carrera. Estoy bastante seguro de que tenemos un buen coche», concluyó.

GRANDE PRÊMIO sigue toda la actividad del Gran Premio de Japón de Fórmula 1 en Suzuka. La salida está prevista para las 14 horas del domingo [local, GMT+9].