Red Bull reconoce falta de progreso con «menos horas» en el «viejo túnel de viento»
La situación de la escudería austriaca contrasta con la de McLaren, que inauguró un nuevo túnel de viento en 2023 en Inglaterra y hoy tiene el coche más rápido de la Fórmula 1
Aunque la temporada 2024 de Fórmula 1 comenzó con otro dominio de Red Bull en los circuitos, lo que volvió a plantear la posibilidad de que los austríacos dominaran, las tornas parecen haber cambiado. Dominador en 2023, Max Verstappen no ha logrado ganar las últimas cuatro carreras de la categoría, lo que ha dado paso a una sorprendente reacción de McLaren y Mercedes, mientras que Ferrari también ha logrado cosechar victorias y competir en la parte alta de la parrilla.
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Para Red Bull, el RB20 no ha logrado evolucionar y ello se debe, entre otros factores, al viejo túnel de viento que utiliza el equipo hasta la fecha. «Se pueden atribuir algunas cosas a la correlación [entre el túnel de viento y la pista]», dijo el director técnico del equipo austriaco, Pierre Waché. «Nuestro túnel de viento es relativamente viejo y, debido a nuestra posición en el campeonato, podemos utilizarlo durante menos horas», explicó.
Actualmente, los taurinos prueban sus coches en Bedford, que alberga el antiguo centro de investigación del equipo y está a más de 32 kilómetros de la fábrica de Milton Keynes. Christian Horner, jefe de la escudería energética, llegó a decir que el túnel de viento era «una reliquia de guerra» y que el equipo construiría un nuevo espacio para el trabajo aerodinámico.
En cambio, McLaren, que hoy tiene el mejor coche de la parrilla, inauguró en 2023 un nuevo túnel de viento. Anteriormente, la escudería de Woking alquiló espacio a Toyota en Alemania para probar sus coches. Ferrari y Mercedes tienen sus propias instalaciones en Maranello y Brackley respectivamente.
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El túnel de viento es un tipo de laboratorio de carreras donde se investigan y analizan las características aerodinámicas de un coche. Puede utilizarse para probar la eficiencia, el equilibrio aerodinámico y la optimización de componentes. El túnel de viento es la herramienta más importante que puede tener un equipo de F1. No sólo por su tamaño, sino también por la creciente importancia de la aerodinámica en la actual generación de coches de Fórmula 1.
«Además, por tercer año consecutivo, el reglamento sigue siendo el mismo y hay poco margen de mejora. Red Bull mejoró tras la actualización de Suzuka, pero luego no progresó mucho más. McLaren dio la vuelta a la situación con el paquete completo en Miami, mientras que Ferrari y Mercedes tuvieron problemas con los baches cuando trajeron un nuevo suelo a la pista», continuó Waché.
«La evolución del rendimiento de nuestros rivales era un escenario que Red Bull preveía y que acabó sucediendo. Esperábamos que crecieran en 2023, pero ha ocurrido ahora», concluyó.
La Fórmula 1 se toma ahora su tradicional descanso veraniego en Europa y regresará del 23 al 25 de agosto en Zandvoort para el Gran Premio de Países Bajos.