F1 inicia negociaciones para el retorno de Sudáfrica en la temporada 2023
Luego del GP de Azerbaiyán, el CEO de la F1, Stefano Domenicali, viajó a Sudáfrica para reunirse con los promotores del circuito de Kyalami.
El regreso de la Fórmula 1 a Sudáfrica después de 30 años podría producirse a partir de la temporada 2023. Según el sitio web holandés RacingNews365.com, el director general de la categoría, Stefano Domenicali, viajó a Johannesburgo poco después del GP de Azerbaiyán para hablar con los ejecutivos de SAGPC (South African Grand Prix Corporation), empresa promotora del proyecto de la carrera en Kyalami.
De confirmarse, la fecha se fijaría entre marzo y abril o entre octubre y noviembre, dependiendo, por lo tanto, del futuro de los GP de Bélgica y Francia. Las dos etapas europeas tienen contrato hasta finales de este año y se habla mucho de la posibilidad de que no haya renovaciones para 2023.
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Una fuente cercana a las negociaciones explicó a RacingNews365.com que, aunque la reunión fue «positiva y muy productiva», todavía no se ha llegado a un acuerdo porque «el evento necesita mantenerse», ya que el gobierno local ofreció todo su apoyo, pero descartó la financiación de la Agencia Tributaria sudafricana.
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Las opciones de inversión incluirían una tasa turística independiente o algún tipo de estructura fiscal, por la que los ingresos fiscales excedentes se acumularían en un fondo para la celebración de la carrera. Incluso en ese caso, la SAGPC -cuyo director general es el sobrino del campeón del mundo de F1 Jody Scheckter, Warren Scheckter- necesitaría el apoyo de empresas privadas.
Además de Kyalami, hay otros candidatos en el país interesados en acoger a la élite del automovilismo mundial, entre ellos la capital, Ciudad del Cabo, que tendría una carrera en un circuito urbano. Sin embargo, se daría prioridad al circuito que albergó los GP de F1 de 1967 a 1985 y luego en 1992 y 1993.
El principal problema es que Kyalami tendría que someterse a una renovación para cumplir los requisitos de la FIA (Federación Internacional del Automóvil). Actualmente, el circuito tiene una licencia de grado 2, y la entidad pide que un circuito sea de grado 1 para poder ser sede de una fecha de la Fórmula 1.
La fecha límite para la definición es el mes de agosto, cuando la F1 debe cerrar el calendario para la próxima temporada. La expectativa es que Kyalami pueda recibir al menos una aprobación que le dé seis meses para preparar las actualizaciones necesarias. Y en paralelo, el circuito debería hacer obras para acoger hasta 60.000 personas durante el evento. Si no hay una definición ya el año que viene, la organización cree que sería posible realizarla en 2024.