Tsunoda quiere recompensar la confianza de su equipo: «Quiero pagarles con resultados»

Existe un concepto en la milenaria cultura japonesa que explica el intrínseco sentido de gratitud que un nativo del país asiático suele sentir por aquellos que le hacen algún bien, como un favor. El ‘giri’ (se pronuncia ‘guirí’ en romaji, el japonés expresado en caracteres occidentales) en realidad se refiere al código de conducta de los samuráis, que se guiaban por siete principios básicos: justicia, coraje, compasión, respeto, honestidad, honor y lealtad.

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El ‘giri’ puede traducirse como un ‘deber social’, un sentido de deber y justicia que genera esta retribución casi obligatoria por un beneficio recibido. No sería exagerado, por lo tanto, decir que, más que cualquier otra cosa en su actual paso por la Fórmula 1, Yuki Tsunoda busca dar esa recompensa por lo que Red Bull ha significado en su carrera.

El propio piloto, de hecho, entiende que no estaría más en el equipo Red Bull si no fuera por mérito. Aun así, el sentimiento que impulsa a Tsunoda temporada tras temporada es devolver esa «confianza con resultados». Esas fueron las palabras que usó en una entrevista exclusiva concedida a GRANDE PRÊMIO en exclusiva.

En ese momento, Yuki llegó al GP de São Paulo con 13 puntos, pero animado gracias al significativo progreso de AlphaTauri en la parte final del año. El ambiente siempre fue tenso pero él nunca estuvo ajeno a la realidad de quien firma un contrato con la cúpula de los energéticos. En solo un año, tuvo tres compañeros de equipo diferentes, y el primero, Nyck de Vries, fue sacado sin piedad ante la falta de resultados esperados.

Sin embargo, luego llegó la mayor amenaza que Tsunoda podría tener: Daniel Ricciardo, de vuelta en Red Bull como el buen hijo pródigo que anhela disfrutar de lo mejor de la casa paterna. Fue una advertencia clara, expresada en ese momento por el propio consultor Helmut Marko. Después de todo, ¿de qué era capaz el joven piloto del programa de talentos de Honda?

Tsunoda y Ricciardo compartieron boxes en AlphaTauri durante ocho carreras en 2023: en cinco superó al compañero australiano tanto en las clasificaciones como en las carreras. Sin embargo, fue Daniel quien logró el mejor resultado para la base de Faenza al cruzar la línea de meta en séptimo lugar en la Ciudad de México.

El duelo, sin embargo, es un detalle. El enfoque de Tsunoda es simplemente seguir haciendo el mejor trabajo posible para demostrar que fue, es y seguirá siendo digno de ser el único en permanecer en el equipo sea quien sea el que esté en el garaje contiguo.

GRANDE PRÊMIO: Red Bull no se escatima cuando considera que un piloto debe ser despedido. Entonces, el hecho de que vayas al cuarto año muestra el valor que ven en tí, ¿verdad? ¿Esto te da confianza?

Yuki Tsunoda: Sí, desde ese punto de vista, es verdad, estoy muy feliz con eso y con mi relación con la gente de Red Bull. Muestra su confianza, y es por eso que tengo buena motivación y quiero trabajar aún más en lo que ya sé. Quiero demostrar que soy lo suficientemente buen piloto como para que me mantengan en la familia Red Bull. Quiero pagarles, como piloto, con resultados. Es por eso que estamos contentos con eso. No es fácil, conocen el ambiente de Red Bull, no siempre es así. Al mismo tiempo, siempre nos dan objetivos claros y guían a los pilotos de manera directa. Más o menos ya me he acostumbrado a eso. Me gusta porque son las mismas personas y reuniones. No dejo de entender lo que quieren decir. Me gusta este estilo, es bueno.

GP: Parece que el coche ha mejorado mucho con las últimas actualizaciones. ¿Cómo evalúas el desarrollo del coche?

YT: Las actualizaciones que trajimos a Austin, en particular, parecieron haber funcionado para mejorar el ritmo, lo cual es bueno. Entonces, tenemos actualizaciones que nos dan confianza, y fueron importantes en todas las pistas. Creo que esa base nos ha elevado hacia el top-10. El enfoque que tuvimos en nuestras actualizaciones fue definitivamente bueno en comparación con los demás, lo que nos dio cierta ventaja, ya que desarrollamos el coche en prácticamente todas las carreras. Ningún otro equipo lo hizo. Pero eran actualizaciones pequeñas, y no todas funcionaban para nosotros, esa era la principal dificultad. Pero ahora, logramos tener más confianza después de la evolución en Austin, lo cual es bueno. Es una pena que solo tengamos tres carreras por delante, pero las evoluciones funcionaron. Así que no estoy preocupado por eso.

GP: Tuviste mucha consistencia con un compañero de equipo en los primeros años de tu carrera, con Pierre Gasly. Este año, no solo fuiste el piloto que conocía mejor el coche, sino que también tuviste tres compañeros. ¿Cómo cambia el trabajo?

YT: No cambia mucho. Estoy más enfocado en mí mismo y, al final, no importa qué piloto venga al equipo. Tienen trabajo que hacer y necesitan concentrarse para hacerlo bien. Conozco bien el auto. Realmente me centro en el feedback que puedo dar al equipo, lo que siento arriba y en lo que el equipo puede mejorar en el coche. Pero ambos pilotos necesitan entender el auto, y lleva tiempo dar una devolución clara. Son cosas en las que me he centrado este año, especialmente, con la alineación de pilotos siendo inestable: que pudieran al menos confiar en mí en términos de desarrollo. Quiero ser ese tipo de piloto. Y tengo una meta clara en mí mismo, de lo que necesito y quiero mejorar. No me afectó [la serie de cambios]. Claro que Daniel, Liam [Lawson] y Nyck son pilotos completamente diferentes, pero, sí, no tuve dificultades.

GP: ¿Crees que tener tres compañeros de equipo en un año puede dificultar el desarrollo del coche?

YT: Creo que el equipo se siente más seguro con el feedback de Daniel. Tiene mucha experiencia, se entiende, tiene mucho conocimiento de los equipos en los que ha estado sobre cómo trabajan, así que su feedback es más valioso que el de los demás pilotos. Creo que es algo bueno, y yo también voy en esa dirección. Daniel mostró un buen rendimiento en las últimas dos carreras y que el equipo también puede confiar en él. Es un muy buen piloto y da buenas ideas al equipo. Es bueno para el equipo y para mí, aunque tengamos estilos muy diferentes de conducir el coche y diferentes perspectivas, lo que probablemente no sea muy fácil para el equipo. Pero hace que el equipo reciba mucha información, datos e ideas sobre cómo evolucionar y desarrollarse para el futuro. Es una buena pareja para el equipo.

(Entrevista por Pedro Henrique Marum y João Pedro Nascimento)