Palou elogia el trabajo de Ganassi en Road America y se descarta como favorito al título

No parece que nadie pueda detener a Alex Palou. Es que el español volvió a ganar en Road America por segunda carrera consecutiva en la IndyCar, con lo que se escapó todavía más al frente del campeonato.

Hay que decir que Palou, quien pilotara en la Super Fórmula japonesa antes de desembarcar en la IndyCar para la temporada 2020, superó a Colton Herta en el último stint de la carrera, porque el piloto de Andretti tenía que ser más conservador por el consumo de combustible. La ventaja sobre el segundo clasificado, Josef Newgarden, de Penske, fue de 4s561.

Si bien el triunfo fue el tercero del año para el español de Ganassi, se despistó fuertemente en la segunda tanda de ensayos libres en la última curva, estrellando su coche contra las contenciones. Una vez que acabaron con los trabajos en el monoplaza, Alex clasificó tercero, detrás de Herta y Pato O’Ward. La eficacia de la escudería fue destacada por el español tras la carrera, teniendo en cuenta que el coche de Scott Dixon también estaba dañado.

«Ha sido un fin de semana increíble. Empezamos con mucha velocidad y cometí un gran error en los segundos entrenamientos libres. El equipo ha hecho un gran trabajo reconstruyendo el coche y ha sido un día increíble para el #10. Tenemos que seguir así», comentó Palou en una entrevista con la cadena estadounidense NBC.

«El sábado fue un día difícil para el equipo. Sólo tuvieron una hora y media para reconstruir mi coche y el de Scott Dixon. Volvimos a la pista y fue incluso mejor que en los entrenamientos. También hicieron un pit-stop que nos dio la victoria [en la carrera]. No tengo palabras para agradecérselo», añadió.

Después, Palou fue preguntado por su duelo con Herta, que duró unas cuantas vueltas y exigió paciencia al español. El piloto estadounidense estaba ahorrando combustible para completar la carrera, pero sus buenas salidas en las curvas dificultaban el ataque del #10. El adelantamiento por el exterior en la curva uno aseguró la victoria al español.

«Él [Herta] estuvo genial en las primeras vueltas con los neumáticos negros. Pensé que no le alcanzaría. De todas formas, sabía que nuestros neumáticos tardarían más en calentarse. Así que tuvimos que presionarle hasta que finalmente lo conseguimos», dijo.

Por último, el piloto de Ganassi comentó la situación del campeonato, ya que la victoria en el GP de Elkhart Lake le deja con una cómoda ventaja en el liderato. Sin embargo, según Palou, todavía no es momento de celebraciones, ya que aún quedan otras etapas por delante.

«Nada. Cero por ciento [favorito al campeonato], tío, sinceramente. Es la Indy. Hemos tenido muy buenos resultados hasta ahora. Vamos bien de puntos, pero en Indy nunca se sabe. Vas a Mid-Ohio, sufres por el ritmo y alguien empieza a tener éxito…. Sí, ellos [los rivales] pueden conseguir tres o cuatro victorias seguidas, así que seguiremos concentrados. La próxima carrera es en Ohio y estoy deseando que llegue», reflexionó.

La clasificación de la temporada IndyCar de 2023 ve a Palou en cabeza con 324 puntos, 74 más que el segundo clasificado, Marcus Ericsson. Newgarden, ganador de la Indy 500 de este año, es tercero con 243.

La IndyCar regresa dentro de quince días con otra carrera en un circuito mixto: la tradicional carrera de Mid-Ohio, que se disputa el 2 de julio.