Toyota anuncia programas en WRC y WEC con varias sorpresas
Toyota dio a conocer en la mañana del lunes que Kalle Rovanpera firmó un contrato por varios años en el WRC, pero que no correrá a tiempo completo en 2024, y Ritomo Miyata dará el salto hacia Europa, tras su exitosa campaña en Japón.
Toyota ha entregado varias sorpresas para iniciar la semana mediante un comunicado oficial, en el que confirma sus programas en el Mundial de Rally y en el Mundial de Resistencia. Y es que, tras haber ganado su segundo título en WRC, Kalle Rovanpera dejará de competir a tiempo completo en 2024.
El joven piloto finlandés correrá solamente algunos rallies seleccionados junto a Jonne Halttunen, su co-piloto. De este modo, y según el fabricante, podrá descansar de la exigente demanda de luchar por campeonatos.
Por otro lado, Sebastien Ogier mantendrá su programa parcial, tras haber ganado en Montecarlo, México y Kenia este año, junto a Vincent Landais, mientras que Toyota mantendrá a Elfyn Evans y a Takamoto Katsuta. Ellos dos sí estarán participando en toda la temporada venidera en WRC.
Después del anuncio, esto comentó Rovanpera: «El año que viene sólo voy a participar en algunas pruebas, y la razón principal es que llevo 15 años conduciendo coches de rally, que es mucho tiempo, y aunque las últimas temporadas han sido increíbles, también han sido muy exigentes mental y físicamente. Así que pensé que ahora sería un buen momento para tomarme un año para recargar las pilas, y luego volver de nuevo a tiempo completo para luchar por el campeonato una vez más con un ataque total. Disfruto con todo tipo de deportes de motor y estoy deseando hacer algo de drifting y quizá otros eventos interesantes, además de los rallies que seleccionaremos el año que viene».
Nyck de Vries reemplaza a José María López
Otra de las novedades de este lunes es que José María López fue reemplazado por Nyck de Vries en el #7 GR 010 Hybrid de la clase Hypercar del Mundial de Resistencia, algo que ya se esperaba para 2023, pero el neerlandés corrió en la Fórmula 1 con AlphaTauri. Hasta que fue despedido luego del GP de Gran Bretaña.
López estará en el programa de Lexus en la clase LMGT3 del WEC con el equipo Akkodis ASP y asistirá a los jóvenes pilotos y a los gentleman. De Vries no es un desconocido en Resistencia, tras haber participado en las 24 horas de Le Mans en la clase LMP2 y en la European Le Mans Series.
Con este anuncio, las alineaciones de Toyota en la clase LMH serán las siguientes: en el #7 estarán Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries, mientras que en el coche #8 nada cambiará, es decir, que Ryo Hirakawa, Brendon Hartley y Sebastien Buemi seguirán en la tripulación.
Ritomo Miyata dejará Japón y correrá en Europa
Con 24 años, Ritomo Miyata logró que poquísimos pilotos en Japón: ganar los títulos de Super GT, en GT500, y de la Super Fórmula, ambos con el equipo Tom’s Racing. Gracias a su espectacular pilotaje, Toyota decidió que era hora de emigrar a Europa.
Es que Miyata, que ya forma parte del programa de jóvenes pilotos de Toyota, correrá en la clase LMP2 de la European Le Mans Series con el equipo Cool Racing, el mismo de José María López y Marcos Siebert este año. El piloto argentino ganó el campeonato de la clase LMP3 en el curso de 2023.
Pero no solo habrá prototipos para Miyata. Es que Ritomo correrá en la Fórmula 2, posiblemente lo más sorpresivo de su programa deportivo. Toyota no ha confirmado el equipo en el que estará participando de todo el certamen del año venidero. Además de esto, mantendrá su rol de piloto de reserva del fabricante japonés en LMH.