Gabriel Bortoleto teve uma sexta-feira (27) complicada e turbulenta no Japão, em especial no TL2, realizado no período da tarde em Suzuka. Instantes antes da sessão começar, a Audi identificou um problema no carro, o que comprometeu a participação do brasileiro no segundo treino livre. Agora, a situação foi esclarecida pelo diretor-técnico da equipe alemã, James Key.
Depois do TL2, o dirigente britânico explicou que a Audi optou por fazer uma troca da caixa de câmbio por precaução para evitar qualquer dano maior no decorrer do fim de semana. No final das contas, a equipe conseguiu fazer o reparo em apenas 40 minutos e possibilitou uma participação limitada de Bortoleto na sessão.
Bortoleto só saiu dos boxes quando a regressiva já marcava 10min para o fim da sessão. Depois de dar alguns giros e voltar para os boxes ainda sem tempo marcado, o brasileiro fechou a única volta rápida com pouco mais de 5min restantes. No final, finalizou o dia na 16ª posição na tabela de tempos, com 1min32s072 marcado.
“Detectamos um problema na caixa de câmbio e fizemos uma troca por precaução, para não danificar nada. Não era o que queríamos em nenhuma situação, particularmente no TL2, quando faz simulações de corrida e classificação, então perdemos muito. Mas decidimos trocar e fizemos isso em 40 minutos, o que mostra o grande trabalho feito pela equipe”, explicou Key.
Perguntado sobre o ritmo apresentado pela Audi, o dirigente reconheceu que a equipe tem apenas uma amostra pequena, já que apenas Nico Hülkenberg conseguiu completar o TL2 sem maiores problemas. Ainda assim, Key se mostrou otimista para o GP do Japão, especialmente em comparação com as duas corridas anteriores.
“Tivemos apenas uma amostra na realidade, com Gabi tentando correr atrás do prejuízo, mas me parece decente. Temos trabalho a fazer, sinceramente, mas estava tudo certo pela manhã. Fizemos algumas trocas para o treino da tarde, e Nico parece estar mais feliz, o que é ótimo”, analisou o diretor da Audi.
“A gestão da energia é bem complicada nesta pista e diferente das duas primeiras rodadas, então todo mundo está tentando se acostumar com isso. Fizemos a lição de casa para melhorar isso. Ao que parece, está tudo certo. A natureza desta pista também parece ser melhor para nós do que as outras duas que já visitamos”, encerrou.
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GP do Japão de F1: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:
| Sessão | BRA* | CBV | POR ANG | MOZ |
| Treino livre 3 | 23:30 | 01:30 | 03:30 | 04:30 |
| Classificação | 03:00 | 05:30 | 07:00 | 08:00 |
| Corrida | 02:00 | 04:30 | 06:00 | 07:00 |
*Horário de Brasília
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