Demorou muito, mas a Fórmula 1 está de volta à Malásia. É verdade que se trata apenas de uma situação especial, mas Sepang vai voltar a receber os carros que nela andaram por quase 20 anos. Dá para esperar que o grid da categoria tenha sido remontado agressivamente neste hiato de nove anos entre 2017 e 2026. Mas nem tudo é novo mundo: os remanescentes estão por todo lado.
Sepang volta num cenário emergencial. Por conta da guerra entre Estados Unidos/Israel e o Irã, que respingou em todo o Oriente Médio, o Bahrein escapou do cancelamento do evento ao fazer parceria com a pista malaia para realizar o evento como GP do Bahrein na Malásia.
A primeira e mais óbvia diferença entre os dois grids está no tamanho: o campeonato de 2017 foi o retorno das dez equipes e 20 pilotos, após a desistência da Manor, no ano anterior. O deste ano, com a adição da Cadillac, conta com 11 equipes e 22 nomes.
Entre as inscritas no Mundial de Construtores, aliás, são algumas diferenças. Red Bull, Mercedes, McLaren, Ferrari, Williams e Haas mantém a identidade, mas o resto mudou. A Cadillac não exista, conforme citado, enquanto a Force India foi vendida para o consórcio liderado por Lawrence Stroll, um ano depois, mudou de nome para Racing Point e, em 2021, assumiu a forma da Aston Martin; a Renault, batendo em retirada do esporte, passou o nome para a divisão de esportes, Alpine, também em 2021; a Toro Rosso teve o nome mudado para AlphaTauri, depois RB e, desde 2025, Racing Bulls, embora continue pertencendo à Red Bull; e a Sauber foi vendida para Audi e, neste 2026, abandonou de vez o antigo nome.

No que diz respeito aos motores, Audi e Red Bull Powetrains chegaram neste 2026, enquanto a Renault fez o movimento contrário. As únicas equipes que se mantém com os mesmos motores são as de fábricas Mercedes e Ferrari, além da Williams (Mercedes) e da Haas (Ferrari). A Red Bull agora tem os próprios motores, enquanto na época usava os da Renault rebatizados como TAG Heuer, por conta de desentendimento entre as marcas, enquanto a Toro Rosso também escondia o nome da fábrica francesa e atualmente conta com as unidades de força de fábrica; a antiga Renault, atual Alpine, passou a ser cliente da Mercedes em 2017. A Sauber, antecessora da Audi, tinha longo acordo para usar motores da Ferrari, enquanto a Force India, por fim, utilizava os da Mercedes, ao passo que desde 2026 se tornou time oficial da Honda. Nove anos atrás, a McLaren, atual cliente da Mercedes, era a única que usava motores da Honda.
Com relação à avaliação dos pilotos, dez dos membros do atual grid fizeram parte daquela prova de 2017: Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Max Verstappen, Carlos Sainz, Lance Stroll, Esteban Ocon e Pierre Gasly. Os outros 12 são novatos e entraram na F1 a partir de 2018.
Apenas três pilotos ainda ativos venceram o GP da Malásia: Alonso, em três oportunidades (2005, 2007 e 2012); Hamilton (2014) e Verstappen (2017). Aquele grid de 2017 ainda tinha mais três vencedores: Sebastian Vettel (2010, 2011, 2013 e 2015); Kimi Räikkönen (2003 e 2008); Daniel Ricciardo (2016).
Apesar de ter vencido a corrida somente uma vez, Hamilton é, empatado com Michael Schumacher, o maior pole da história da F1 na Malásia: são cinco (2012, 2014, 2015, 2016 e 2017). Alonso também já conquistou a posição de honra por lá (2003 e 2005). A pole de 2003, inclusive, foi a primeira de Fernando na Fórmula 1. Apenas um outro homem do grid de 2017 tem pole em Sepang: Vettel (2011 e 2013).
São muitas as diferenças. Entre os novatos, o líder da F1 atual, Andrea Kimi Antonelli, tinha 11 anos de idade recém-completados naqueles dias de 2017. Não parece, mas faz tempo.

Fórmula 1 2026, Grid completo para GP do Bahrein na Malásia:
| 1 | L NORRIS | McLaren Mercedes |
| 2 | O PIASTRI | McLaren Mercedes |
| 3 | G RUSSELL | Mercedes |
| 4 | A ANTONELLI | Mercedes |
| 5 | M VERSTAPPEN | Red Bull RBPT Ford |
| 6 | I HADJAR | Red Bull RBPT Ford |
| 7 | C LECLERC | Ferrari |
| 8 | L HAMILTON | Ferrari |
| 9 | A ALBON | Williams Mercedes |
| 10 | C SAINZ | Williams Mercedes |
| 11 | L LAWSON | Racing Bulls RBPT Ford |
| 12 | A LINDBLAD | Racing Bulls RBPT Ford |
| 13 | F ALONSO | Aston Martin Honda |
| 14 | L STROLL | Aston Martin Honda |
| 15 | O BEARMAN | Haas Ferrari |
| 16 | E OCON | Haas Ferrari |
| 17 | N HÜLKENBERG | Audi |
| 18 | G BORTOLETO | Audi |
| 19 | P GASLY | Alpine Mercedes |
| 20 | F COLAPINTO | Alpine Mercedes |
| 21 | S PÉREZ | Cadillac Ferrari |
| 22 | V BOTTAS | Cadillac Ferrari |

Fórmula 1 2017, GP da Malásia, Resultado Final:
| 1 | M VERSTAPPEN | Red Bull TAG Heuer |
| 2 | L HAMILTON | Mercedes |
| 3 | D RICCIARDO | Red Bull TAG Heuer |
| 4 | S VETTEL | Ferrari |
| 5 | V BOTTAS | Mercedes |
| 6 | S PÉREZ | Force India Mercedes |
| 7 | S VANDOORNE | McLaren Honda |
| 8 | L STROLL | Williams Mercedes |
| 9 | F MASSA | Williams Mercedes |
| 10 | E OCON | Force India Mercedes |
| 11 | F ALONSO | McLaren Honda |
| 12 | K MAGNUSSEN | Haas Ferrari |
| 13 | R GROSJEAN | Haas Ferrari |
| 14 | P GASLY | Toro Rosso |
| 15 | J PALMER | Renault |
| 16 | N HÜLKENBERG | Renault |
| 17 | P WEHRLEIN | Sauber Ferrari |
| 18 | M ERICSSON | Sauber Ferrari |
| 19 | C SAINZ | Toro Rosso |
| 20 | K RÄIKKÖNEN | Ferrari |
A Fórmula 1 volta neste fim de semana, de 2 a 4 de outubro, na Malásia, que recebe o GP do Bahrein. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades em Sepang AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.
GP do Bahrein na Malásia de F1: veja os horários no Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:
Horários no Brasil*
Sexta (2)
- TL1: 01:30
- TL2: 05:00
Sábado (3)
- TL3: 01:30
- Classificação: 05:00
Domingo (4)
- Corrida: 04:00
Horários em Cabo Verde
Sexta (2)
- TL1: 03:30
- TL2: 07:00
Sábado (3)
- TL3: 03:30
- Classificação: 07:00
Domingo (4)
- Corrida: 06:00
Horários em Portugal e Angola
Sexta (2)
- TL1: 05:30
- TL2: 09:00
Sábado (3)
- TL3: 05:30
- Classificação: 09:00
Domingo (4)
- Corrida: 08:00
Horários em Moçambique
Sexta (2)
- TL1: 06:30
- TL2: 10:00
Sábado (3)
- TL3: 06:30
- Classificação: 10:00
Domingo (4)
- Corrida: 09:00
*Horários de Brasília