5 coisas que aprendemos com o GP de Mid-Ohio, 11ª etapa da temporada 2026 da Indy

Apesar de não ser tão movimentado, o GP de Mid-Ohio rendeu histórias que fogem do habitual da temporada 2026. A começar pelo duelo particular da McLaren não só pela vitória, mas também pela pole-position — o time papaia conquistou o primeiro 1-2 na categoria, com Pato O’Ward aproveitando o erro de Christian Lundgaard para enfim vencer pela primeira vez no ano.

Álex Palou teve uma atuação completamente discreta, mas regular na 11ª etapa do ano. Embora não tenha ficado nem perto da briga pelo pódio, conseguiu conter os danos e perdeu somente 3 pontos em relação a Kyle Kirkwood, que retomou a liderança do campeonato. Caio Collet conseguiu deixar para trás a maré de azar e conquistou o melhor resultado da carreira na corrida que não teve bandeiras amarelas, o que deixou os pilotos bastante desgastados fisicamente. Confira as cinco coisas que aprendemos com o GP de Mid-Ohio:

O’Ward enfim acorda na Indy 2026

O’Ward chegou ao GP de Mid-Ohio sem sequer subir ao pódio e com desempenhos muito discretos, sendo bastante ofuscado por Lundgaard, que venceu duas corridas no ano e segue como o piloto da McLaren mais bem colocado. Na classificação, o mexicano quase cravou a pole, mas foi superado pelo #7 já com o cronômetro zerado.

O time papaia seguiu tranquilo nas duas primeiras colocações durante a primeira metade da corrida, com a mesma ordem em que largaram. Porém, o dinamarquês errou enquanto tentava colocar uma volta em Alexander Rossi e o #5 aproveitou a oportunidade para atacar. Lundgaard admitiu que poderia ter jogado duro, mas decidiu ser limpo. Melhor para O’Ward, que finalmente conquistou a primeira vitória da temporada. Será o início de uma reação na fase final do campeonato?

Quem também respira aliviada é a própria McLaren, que dispensou o dinamarquês e Nolan Siegel para contratar Scott Dixon e Felix Rosenqvist. A escalação não poderia ser melhor para o mexicano, que além de ter o amigo sueco por perto, vai contar com toda a experiência do hexacampeão para tentar a tão sonhada vitória nas 500 Milhas de Indianápolis.

Lundgaard prova que vai fazer falta na McLaren

Christian Lundgaard vai ter de procurar novos ares em 2027 (Foto: IndyCar)

Apesar das duas vitórias e a terceira colocação no campeonato, Lundgaard não teve o contrato renovado com a McLaren. O dinamarquês segue em ascensão e faz de longe a melhor temporada na Indy, apesar da irregularidade, que fica ainda mais evidenciada nos circuitos ovais — o principal motivo para não seguir na equipe papaia.

No entanto, apesar da falta de constância, o atual piloto do #7 já vem mostrando que vai deixar saudades no time britânico, além do fato de que a segunda vitória consecutiva só não veio por conta de um erro. Pegaria muito mal para a McLaren anunciar a saída um dia após o triunfo. Ainda assim, Lundgaard tem apenas 24 anos, uma carreira toda pela frente e é talentoso demais para andar somente no meio do pelotão, embora a irregularidade esteja presente algumas vezes.

Collet tira peso das costas com melhor resultado da carreira

Caio Collet conquistou melhor resultado da carreira no GP de Mid-Ohio (Foto: Indycar)

Collet vem apresentando um ritmo forte na Indy há semanas. Porém, faltava confirmar o desempenho com um bom resultado, o que não vinha acontecendo, seja por uma quebra de motor, como em St. Louis, ou uma falha na mangueira de combustível, como em Road America. Importante destacar que o brasileiro ocupava um lugar entre os dez primeiros em ambas as provas.

É verdade que o top-10 não veio em Mid-Ohio, mas a 11ª colocação já é o melhor resultado da carreira do piloto do #4, que fez uma corrida sólida, apesar do erro que custou o décimo posto. Ainda assim, Collet ganha uma injeção de confiança, sai por cima da 11ª etapa de 2026 e, como o próprio já mencinou, tem tudo para brigar pelas dez primeiras colocações no restante da temporada.

Palou tem atuação apagada, mas segue regular

Palou chegou em Mid-Ohio com uma sequência impressionante de cinco poles consecutivas. Mas, surpreendentemente, sequer avançou ao Fast 6 e largou na oitava posição. Na corrida, quando se esperava que o tetracampeão fosse escalar o pelotão e se colocar na briga pela vitória, houve outra atuação discreta.

Ainda que tenha um desempenho apagado — principalmente para os padrões Palou de 2026 —, terminou em quinto e perdeu somente 3 pontos para Kirkwood, que fez uma rara boa atuação em circuito misto permanente. É justamente essa regularidade que faz do espanhol praticamente imbatível na Indy: em um dia que passou longe de brigar por algo, ainda levou um top-5 para casa.

Nada de pausa para hidratação

Pilotos só conseguiram se hidratar após a bandeira quadriculada em Mid-Ohio (Foto: IndyCar)

A pausa para hidratação é uma das poucas coisas há de se reclamar na atual Copa do Mundo — além do país que sedia a maioria dos jogos. A interrupção sempre é vaiada pelo público e praticamente aumentou o jogo de dois tempos para quatro. Como contraste, o GP de Mid-Ohio, que foi disputado algumas horas antes da eliminação do Brasil, não teve uma bandeira amarela sequer, o que gerou um imenso desgaste físico aos pilotos na tarde do último domingo (5).

O resultado? Diversos competidores ficaram visivelmente acabados após a prova por conta do forte calor e do esforço necessário para guiar os carros da Indy — o traçado sinuoso de Mid-Ohio também impedia de que acionassem o dispositivo para beberem água durante a corrida. E há quem diga que não são atletas.

A Indy volta agora no dia 19 de julho, com o GP de Nashville, uma etapa no oval localizado na cidade de Lebanon, no Tennessee.

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