Honda revela que el combustible E10 causó problemas de fiabilidad a Red Bull

Si a partir de la segunda mitad de la temporada pasada de Fórmula 1 el equipo Red Bull se mostró imbatible, no se puede decir lo mismo del inicio, especialmente de las tres primeras carreras del calendario. Los pilotos Max Verstappen y Sergio Pérez sufrieron tres roturas de seis posibles como el doble abandono en Bahrein y el de Max en Australia. Y todo esto sucedió, según Honda, por una razón en concreto: la introducción del combustible E10 en la categoría.

Aún teniendo en sus manos uno de los mejores diseños de la parrilla con el regreso del efecto suelo, el RB18 sufrió problemas de fiabilidad en la unidad de potencia producida por Honda. Tetsushi Kakuda, ingeniero jefe de la marca japonesa y líder del fabricante en la F1 explicó que todo ocurrió con la necesidad de ajustar el motor para recibir el combustible E10, resultado de una mezcla con un 10% de etanol.

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«Hemos hecho todo lo posible para recuperar la pérdida de rendimiento debido al combustible E10», dijo el ingeniero. «La carga interna del motor aumentó significativamente en comparación con años anteriores y la fiabilidad se vio seriamente comprometida. Como resultado, surgieron varios problemas durante 2022«, añadió.

Con el desarrollo de los motores congelado hasta 2026, cuando la categoría contará con una nueva generación de unidades de potencia más sostenibles y con la parte eléctrica ampliada, el reglamento de la F1 permite realizar cambios en los propulsores destinados a mejorar la fiabilidad, como fue el caso de Red Bull . Kakuda afirma que esos retoques no se tradujeron en una mejora del rendimiento.

«Mejorar la fiabilidad no ayudará a mejorar el resto de la potencia de la unidad», afirmó. «Además por reglamento sólo hay un tipo de desarrollo que se puede hacer para mejorar la potencia» añadió además de explicar que la cuestión de la fiabilidad influye en las estrategias de carrera.

«Así que hablando de mejora de la fiabilidad si se puede mejorar, nos ayudará a tener más opciones desde una perspectiva estratégica y cómo podemos utilizar las unidades de potencia. Por eso trabajaremos en colaboración con el equipo para adoptar la mejor estrategia», subrayó.

«No sólo debemos mejorar las áreas en las que los problemas se han hecho presentes sino que también nos hemos estado preparando para tener estrategias más amplias. Identificamos los límites de cada pieza para maximizar su potencial. Además de mejorar la fiabilidad, hemos profundizado en el conocimiento de nuestro motor para optimizar aún más el control y la gestión de la potencia», siguió.

«También hemos madurado en tecnologías de electrificación donde el año pasado teníamos una clara ventaja, especialmente en el despliegue del MGU-K. Afortunadamente, no tuvimos ningún problema crítico durante la temporada y los demás miembros del equipo fueron capaces de hacer frente a los problemas encontrados», agregó Kakuda. Para cerrar afirmó que Honda está «totalmente preparada para los tests de pretemporada«, que comienzan esta semana en Bahrein.

Honda es uno de los seis fabricantes contratados como proveedores de motores a partir de la temporada 2026 de F1. La asociación con Red Bull, sin embargo, se romperá al final del contrato, ya que la base de Milton Keynes contará con motores Ford en la nueva era de la categoría.