Liberty Media admite su asombro por el crecimiento de la F1: «Mejor de lo esperado»

La cadena Liberty Media adquirió los derechos de imagen de la F1 en 2016 y desde entonces ha comenzado a trabajar de forma diferente para atraer a más aficionados y aumentar la popularidad de este deporte. Según Greg Maffei, consejero delegado del grupo, los resultados obtenidos con la categoría a lo largo de estos años han sido considerablemente mejores de lo esperado y gran parte de ello se debe al trabajo realizado en las redes sociales, un segmento que no estaba bien visto por la anterior dirección.

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En 2016, Liberty Media adquirió acciones de CVC Capital Partners, un grupo que controlaba la categoría desde mediados de la década de 2000. En ese momento, Bernie Ecclestone era el jefe de la F1 y tenía cierta resistencia a la expansión del deporte en las redes sociales -ya que, en su opinión, podría poner en peligro el negocio con los socios de radiodifusión-.

A principios de 2017, después de que Liberty completara su adquisición de más del 50% de la F1, Ecclestone dejó de ser el jefe de la F1 y dio paso a Chase Carey. Desde entonces, el trabajo de los actuales dueños de la categoría ha tomado otro rumbo publicitario en busca de nuevos aficionados y ha puesto en marcha proyectos con las redes sociales y la serie Drive to Survive, que produce Netflix. Tras alcanzar unos ingresos de más de 553 millones de dólares, Maffei admitió que Liberty Media había hecho un gran negocio con la F1.

«Francamente, creo que ha salido mejor de lo que esperábamos. Hicimos algunos movimientos inteligentes, pero también creo que tuvimos mucha suerte. Esto no es sólo el resultado de Drive to Survive. Tuvimos grandes carreras, grandes historias, y lo que hicieron los propios pilotos en las redes sociales fue algo que abrió un camino que antes no estaba permitido», señaló.

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«El entusiasmo de los aficionados por cosas como las fan zones, las exposiciones que hemos organizado, los escaparates de Londres y, más recientemente, de Washington, todo ello ha abierto las puertas de la afición a una nueva realidad. Y creo que ha sido mucho mejor de lo que esperábamos», continuó Maffei.

Aunque Liberty Media ha hecho que la F1 crezca exponencialmente, el consejero delegado del grupo reconoce que Ecclestone allanó el camino para que la categoría alcanzara su nivel actual.

«Bernie merece un enorme crédito por lo que ha construido con este deporte, un genio increíble. Pero las cosas cambian. La realidad es que has pasado de un mundo en el que te preocupaba cuánto te iban a pagar los socios de retransmisión si conseguías esta exposición de forma gratuita, a un mundo en el que todos los deportes han abrazado las redes sociales y sus atletas se han convertido en grandes personalidades en este medio».

«La apertura de este mundo ha atraído a un nuevo grupo de aficionados y les ha proporcionado una conexión mucho mayor. Y todos los socios de retransmisión lo reconocen, han tenido una compensación entre lo que les ofrezco, pero también están más comprometidos. Las redes sociales han demostrado ser una forma estupenda de expandir tu marca.

La Fórmula 1 regresa del 7 al 9 de junio con el Gran Premio de Canadá, novena prueba de la temporada 2024.