O segundo lugar na corrida 2 da rodada dupla da Indy NXT em Monterey foi suficiente para Nikita Johnson conquistar o título da categoria neste domingo (6). Enzo Fittipaldi, que precisava descontar 19 pontos do estadunidense, teve de se conformar com o vice-campeonato. Tymek Kucharczyk liderou de ponta a ponta e venceu a última prova da temporada 2026.
Sofrendo com a falta de ritmo em Laguna Seca, Fittipaldi largou apenas na 12ª posição e até conseguiu subir para quinto nas voltas iniciais, mas estagnou atrás de Jacob Abel. Johnson sequer ameaçou Kucharczyk pela vitória e resistiu à pressão de Lochie Hughes para cruzar a linha de chegada em segundo. Como já tinha uma vantagem considerável para Enzo, tornou-se campeão sem sustos.
Apesar de ter pouca movimentação, a prova começou agitada: segundos após o acionamento da bandeira verde, Max Garcia acertou Josh Pierson, vencedor da corrida 1, que acabou atingindo Niels Koolen na sequência. Johnson, que vinha logo atrás, aproveitou a confusão para pular para o terceiro lugar. Mais atrás, Fittipaldi subiu para nono.
A relargada veio na abertura da sexta volta, com Kucharczyk mantendo a liderança. Bryce Aron e Myles Rowe se tocaram na disputa pela sétima posição e Fittipaldi ultrapassou os dois. Em seguida, Garcia foi cumprir a punição de stop & go de 10s por provocar o acidente na largada. No giro seguinte, Enzo superou Matteo Nannini e assumiu a quinta colocação.
Não houve ultrapassagens nas voltas seguintes, embora Johnson tenha sido atacado por Lochie Hughes. Porém, conseguiu sustentar o segundo lugar, enquanto o brasileiro ficou preso atrás de Jacob Abel. Por outro lado, Kucharczyk seguia abrindo vantagem em relação ao restante do grid enquanto liderava.
O polonês cruzou a linha de chegada em primeiro lugar após liderar todas as voltas com a HMD. Johnson manteve a Carpenter na segunda posição e faturou o título, enquanto Hughes completou o pódio pela Andretti. Jacob Abel, da Abel, e Fittipaldi, da HMD, fecharam o grupo dos cinco primeiros.
Rowe colocou a Abel na sexta colocação, logo à frente de Nannini, que finalizou em sétimo com a Carpenter. Alessandro De Tullio concluiu em oitavo com a Foyt. Aron completou em nono pela Ganassi, enquanto Jack Beeton completou o top-10 com a HMD.
A Indy NXT entra de férias após a conclusão da temporada 2026. O calendário de 2027 da categoria ainda não foi divulgado.
