Natural de Nashville, Josef Newgarden vai correr diante de uma grande base de fãs na decisão da temporada da Indy em 2024. Porém, apesar de falar em fazer o melhor para o #2, o bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis reconheceu que poderá ser escudeiro de Will Power e ajudar o companheiro de Penske na conquista do título.
Na reta final da temporada, o assunto jogo de equipe circundou a Penske. Tanto Power quanto Tim Cindric, presidente do time, rejeitaram a possibilidade quando perguntados após o GP de Gateway, 13ª etapa do campeonato. A única exceção que o australiano considerou foi que se tivesse ordens na última corrida do ano, desde que elas rendessem o título a um piloto.
É justamente essa hipótese que Newgarden está considerando. O norte-americano ponderou que o intuito é iniciar a corrida pensando no melhor desempenho individual e só considerar o jogo de equipe mais para a parte final da prova deste domingo (15), caso Power esteja apto a levar o campeonato. A missão não é fácil. O australiano está 33 pontos atrás de Álex Palou, que, apesar de sair em 24º nesse domingo, precisa de um nono lugar para levar a taça.
“É uma grande questão. Já respondi esse tipo de pergunta muitas vezes, mas acho que é similar a Milwaukee. Vamos correr normalmente, nosso plano de sempre. Se começarmos orquestrando algo, acho que é aí que começam os problemas. Vamos para fazer o melhor trabalho para o #2”, declarou Newgarden.
“Claro, a prioridade para nós é fazer o possível se estivermos em posição de ganhar o título. Se for assim, faremos tudo por isso. Estamos preparados para o que for necessário para vencer o campeonato, pois estamos sempre juntos no fim do dia”, completou.
No entanto, vale destacar que a Penske não vive o melhor momento interno, com alguma roupa suja sendo lavada diante do público, como foi o caso de Scott McLaughlin criticando Power após o toque entre ambos no GP de Toronto, bem como o próprio australiano mostrando o dedo médio para Newgarden em Gateway, quando alegou que o norte-americano tinha alternado o ritmo em polêmica relargada.
As arestas, pelo menos com o que disse Newgarden, parecem ter sido aparadas. Se Power estiver em condição de ser campeão, a missão vai ser ajudar o australiano a chegar lá. Curiosamente, o #12 se tornaria tricampeão e superaria o norte-americano em número de títulos na Indy.
“Mas acho que o caminho para isso é correr normalmente. Vamos fazer nossos trabalhos, cuidar um do outro e esperamos que as fichas caiam do nosso lado, e aí tentaremos mexê-las. Se pudermos fazer isso, vai ser um bom dia para todo mundo”, encerrou Newgarden.
A largada da corrida decisiva da Indy acontece no domingo, a partir das 16h30 [de Brasília, -3 GMT], com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO e transmissão de TV Cultura, ESPN4 e Disney +.
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