La temporada 2026 arrancó de manera inesperada para el equipo Mercedes. No porque no puedan dominar en la Fórmula 1, como lo hicieron en el pasado, sino por el hecho de que Kimi Antonelli lidera el campeonato tras siete carreras, con cinco victorias consecutivas este año, rompiendo récords históricos.

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Por esto, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo que quiere proteger al piloto italiano de la presión de correr en la categoría y quiere evitar las comparaciones con leyendas como Ayrton Senna. Antonelli tiene solo 19 años y debutó el año pasado con 18, no alcanzando el nivel esperado de él, algo que sí consiguió en el arranque de la nueva normativa técnica y de motores.

“Tenía 18 años y fue lanzado a este monstruo llamado F1, bajo la lupa de todos, en un equipo capaz de ganar carreras; la presión es enorme. Era casi como un joven paralizado ante los focos, descubriendo de qué se trataba todo esto. Y luego llegó la avalancha de interés y peticiones cuando volvimos a Europa; simplemente fue demasiado. Ahora, volver es totalmente diferente, sabiendo cómo funciona el sistema, lo que exige de ti, lo que necesitas para tener el mejor rendimiento”, declaró Wolff en una rueda de prensa en Barcelona.

“Intentamos protegerlo de la presión mediática y las actividades de marketing de la mejor manera posible. Siempre les recalcamos a nuestros colegas de la prensa italiana que, por favor, no lo comparen con Ayrton Senna ni con ‘Il Fenomeno’. Creo que la Gazzetta publicó que ganó cinco carreras seguidas, lo cual es increíble para un joven, pero aún no hemos ganado un campeonato, y él tiene 19 años”, añadió.

Finalmente, Wolff reconoció que Antonelli siempre ha tenido talento, aunque no haya estado frecuentemente entre los primeros puestos la temporada pasada: “Es una explicación basada en mi experiencia. El talento siempre estuvo ahí. Se podía ver a lo largo de los años en el karting, en las categorías inferiores, que era extraordinario. Por lo tanto, solo necesitábamos esperar el momento adecuado. El año pasado dije muchas veces que veríamos momentos brillantes y momentos en los que nos desesperaríamos por los errores, y así fue exactamente”.

Antonelli lidera el Mundial de Pilotos con 156 puntos, 41 más que Lewis Hamilton, segundo clasificado. Mercedes también lidera Mundial de Constructores de este año con 262 puntos.

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La Fórmula 1 regresará a las pistas para el Gran Premio de Austria en dos semanas, entre el 26 y el 28 de junio, en la pista del Red Bull Ring. Cobertura de GRANDE PREMIO en español.