Resumen
- Mercedes esperaba que la gran actualización estrenada en Sepang entregara alrededor de 0s3 por vuelta, pero el rendimiento estuvo lejos de las previsiones.
- Toto Wolff estimó que el equipo pudo haber retrocedido entre 0s4 y 0s5 respecto a sus rivales.
- Mercedes estudia utilizar la única práctica libre de Singapur para comparar diferentes configuraciones del W17 antes del fin de semana Sprint.
Mercedes llegó a Sepang esperando que su mayor paquete de actualizaciones de los últimos meses ampliara la ventaja sobre sus rivales.
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Apenas una carrera después, el equipo estudia si necesita volver atrás o, como mínimo, comparar la nueva configuración del W17 con la especificación anterior durante el GP de Singapur.
Las modificaciones estrenadas en el GP de Bahréin en Malasia incluían cambios importantes en el piso, los pontones, la cubierta del motor y la zona trasera.
La expectativa interna era encontrar alrededor de 0s3 por vuelta, pero el fin de semana terminó generando más preguntas que respuestas.
Mercedes ya había reconocido después de Sepang que el rendimiento estuvo muy por debajo de las expectativas. Kimi Antonelli terminó segundo en la carrera, pero Max Verstappen consiguió la pole y la victoria, mientras George Russell sufrió durante buena parte del fin de semana antes de abandonar por una falla en la unidad de potencia.
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Mercedes puede comparar los dos W17 en Singapur
El problema es que Mercedes todavía no sabe con certeza cuánto del retroceso observado en Malasia estuvo relacionado con las nuevas piezas y cuánto fue provocado por las características específicas de Sepang. Wolff fue contundente al evaluar la diferencia respecto a las previsiones.
“Esperábamos encontrar alrededor de tres décimas y parece que retrocedimos cuatro o cinco“, reconoció el jefe de Mercedes.
Antonelli también admitió que el equipo necesita determinar rápidamente si la actualización realmente hizo el coche más rápido.
“Esa es la pregunta que tenemos que responder porque realmente no sabemos si nos hizo más rápidos o peores“, explicó.
Una posibilidad es utilizar la FP1 de Singapur para realizar una comparación directa. Mercedes podría trabajar con diferentes configuraciones para obtener datos en condiciones idénticas y entender qué partes del paquete realmente funcionan.
“Veremos si es posible hacerlo en Singapur. Si es posible, quizás podamos hacerlo en la FP1″, señaló Antonelli.
El problema es el tiempo. Marina Bay tendrá formato Sprint, por lo que habrá solamente una práctica libre antes de la clasificación sprint.
Nueva actualización genera más carga, pero también más resistencia
Los primeros datos tampoco indican que todo el paquete haya fallado. Mercedes encontró los beneficios esperados en determinadas áreas del coche. Bradley Lord, representante del equipo, explicó que el W17 produjo más carga en las curvas rápidas y de media velocidad.
Los propios pilotos también consiguieron sentir esa mejora. El problema apareció en otros sectores. Mercedes perdió rendimiento especialmente en curvas lentas y también sufrió con la velocidad en las rectas.
Parte de esa pérdida tiene una explicación: generar más carga aerodinámica también produce mayor resistencia al avance. El cálculo original era que el tiempo recuperado en las curvas compensaría lo perdido en las rectas, pero Sepang dejó dudas sobre ese equilibrio.
Singapur puede ser particularmente revelador porque Marina Bay tiene numerosas curvas lentas, precisamente una de las áreas en las que el W17 sufrió después de la actualización.
Russell ya había advertido sobre la falta de comparación
Mercedes instaló el paquete nuevo en los dos coches en Sepang. Eso impidió realizar una comparación directa entre las especificaciones antigua y nueva durante el mismo fin de semana. Russell ya había señalado esa dificultad.
“Si hubiéramos podido hacer una comparación directa, habría sido fantástico saberlo, pero ese es el desafío de este deporte”, explicó.
El británico destacó que comparar resultados entre circuitos diferentes puede llevar a conclusiones equivocadas. Una especificación inferior puede parecer competitiva en una pista favorable, mientras un paquete mejor puede sufrir por características específicas del circuito.
Por eso, Mercedes todavía no considera demostrado que la actualización haya empeorado el W17.
La investigación adquiere todavía más importancia porque el equipo lidera ambos campeonatos y entra en la fase decisiva de 2026. Antonelli tiene 84 puntos de ventaja sobre Russell, pero Red Bull acaba de conseguir su primera victoria de la temporada con Verstappen.
Singapur será una prueba decisiva para Mercedes
Marina Bay presenta un escenario completamente diferente de Sepang. El circuito urbano exige mucha carga aerodinámica y está dominado por curvas lentas, además de reducir considerablemente la importancia de la velocidad máxima.
Eso puede ayudar a Mercedes a entender si Malasia fue una anomalía provocada por el asfalto abrasivo y las características de Sepang o si el paquete realmente introdujo un problema en el W17.
La dificultad será obtener esa respuesta rápidamente. Singapur tendrá Sprint, clasificación y carrera del 9 al 11 de octubre, dejando solamente la FP1 del viernes antes de comenzar las sesiones competitivas.
Mercedes llegó a Malasia esperando encontrar tres décimas. Salió preguntándose si había perdido hasta cinco. Singapur tendrá que empezar a responder esa pregunta.
F1 hoy: preguntas frecuentes
¿Cuándo es el GP de Singapur de F1 2026?
El GP de Singapur se disputa del 9 al 11 de octubre en Marina Bay. Será un fin de semana Sprint, con clasificación Sprint el viernes, Sprint y clasificación el sábado y carrera el domingo.
¿A qué hora es la carrera de F1 en Singapur?
La carrera comienza el domingo a las 14:00 de España, 09:00 de Argentina, 06:00 de México, 07:00 de Colombia, Perú y Ecuador y 08:00 de Venezuela y Bolivia.
¿A qué hora corre Franco Colapinto en Singapur?
Colapinto disputará la Sprint el sábado a las 06:00 de Argentina, la clasificación a las 10:00 y el GP de Singapur el domingo a las 09:00.
¿Mercedes puede retirar la actualización estrenada en Sepang?
Mercedes mantiene diferentes opciones abiertas y estudia comparar configuraciones en Singapur. El equipo todavía no determinó que todo el paquete nuevo sea peor que la especificación anterior.
