F1 en Palermo: la historia del fallido GP de Argentina 1994
En prácticamente el mismo lugar donde se desarrollará la exhibición de Franco Colapinto con Alpine el 26 de abril, la Fórmula 1 estuvo a punto de correr en la temporada 1994.
El año era 1993. Quizás, una de las épocas de mayor esplendor para el automovilismo argentino, que estaba más fuerte que nunca. Walter Hernández sería el campeón de Turismo Carretera, y del lado de enfrente, Juan María Traverso tendría su último baile a bordo de una Renault Fuego en el TC2000. En contraste, la Fórmula 1 parecía lejana: ya habían pasado cuatro temporadas desde la última participación de un argentino en la categoría, con Oscar Larrauri a bordo del humilde EuroBrun.
Sin embargo, a mediados de agosto y de la noche a la mañana, llegaba un golpe de escena. La Fórmula 1, ausente en el país desde 1981, estaba a punto de retornar. Descartado el autódromo de Buenos Aires, que tenía una infraestructura antigua, el lugar elegido para la competencia era un circuito callejero en Palermo. El mismo asfalto donde después de muchísimas huellas, el próximo 26 de abril Franco Colapinto llevará a cabo una exhibición con Alpine.
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“Al principio la idea de correr en Palermo me pareció un desatino. Pero cuando los organizadores me dieron sus argumentos, me convencí de que este proyecto es excelente”, comentaba en ese entonces un entusiasmado Juan Manuel Fangio a la desaparecida revista El Gráfico. Quien se encargó de obtener la venia del quíntuple campeón de Fórmula 1 fue Luis Ruzzi, ingeniero y diplomático argentino radicado en Italia, y alma mater del proyecto.
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Un callejero muy rápido
La idea de Ruzzi era celebrar la competencia el 20 de marzo de 1994, como apertura de la temporada, y una semana antes del GP de Brasil. La longitud del trazado era de 4500 metros, con la calle de boxes en el estacionamiento del Hipódromo de Palermo sobre la avenida Dorrego. Luego, los autos doblarían hacia Figueroa Alcorta, con una chicana al llegar a Sarmiento y un frenaje importante en el ingreso a Adolfo Berro. Allí, el circuito continuaría sobre Avenida Sarmiento, para doblar en Libertador a la altura del Monumento a los Españoles. Por último, antes de llegar a Dorrego, los autos ingresarían a la Plaza Holanda en un mixto a la altura del Rosedal, para finalmente doblar hacia la recta principal.
Técnicamente, este trazado albergaría al circuito callejero más rápido del calendario -que contaba con Mónaco y Adelaida- capaz de alcanzar velocidades de hasta 270 km/h en la Avenida Figueroa Alcorta hasta la chicana de Sarmiento. Y para llevar a cabo las obras, de capitales privados italianos e ingeniería canadiense y australiana, solo faltaban detalles, ante la aprobación del entonces mandamás de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone.
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Un detalle insalvable
Si bien Palermo ya había sido sede de carreras legendarias de automovilismo, incluso con la victoria de Oscar Gálvez ante pilotos europeos en 1949, la costumbre de realizar competencias callejeras en Buenos Aires entró en un declive desde la inauguración del Autódromo Municipal -hoy Hermanos Gálvez- en 1952. Entre los últimos antecedentes se encuentran los 1000 Kilómetros de Buenos Aires, una competencia de resistencia que disponía de un trazado que contaba con las Avenidas General Paz y Teniente General Riccheri y el Puente de la Noria como complemento al Coliseo porteño.
Hacia 1960, la ordenanza municipal 17.348/60 prohibió la celebración de carreras callejeras en la Ciudad de Buenos Aires, que a la postre sería el gran impedimento para la realización de la fecha, sumado al descontento de un grupo de ecologistas por la cercanía del circuito al hoy desaparecido Jardín Zoológico.
Aunque en un principio estas trabas parecían ser de fácil solución, el veto nunca llegó para esa ordenanza, que recién se eliminaría en 2010. Así, si bien en un momento se logró postergar la competencia para celebrarla en octubre de 1994, la Fórmula 1 no volvió a Palermo, aunque sí a Buenos Aires. Una sociedad liderada por los periodistas Fernando Tornello, Felipe McGough y el empresario Marcos Gastaldi consiguió el retorno del GP de Argentina entre 1995 y 1998, luego de una serie de obras en el autódromo porteño.
Ahora, más de tres décadas después, la exhibición de Franco Colapinto del próximo 26 de abril con el Alpine vuelve a traer un recuerdo casi olvidado. El del último gran idilio de la Fórmula 1 con las calles de Buenos Aires.
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