Se anunció este viernes que el equipo Penske, que perdió su asociación con DS en la Fórmula E, fue adquirido en una participación mayoritaria por la empresa Fortescue Zero, que es la división de tecnología eléctrica de la minera australiana Fortescue. De esta manera, la categoría tendrá 12 equipos para arrancar su era del Gen4, el máximo permitido por el reglamento.
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De acuerdo a lo comunicado, el equipo de Fortescue Zero se llamará “equipo de carreras e innovación” y utilizará la unidad de potencia de Jaguar, sumando una segunda estructura cliente para el fabricante británico, además de Envision. Así, iguala a Porsche con seis autos con el mismo tren motriz. O sea, la mitad de la grilla tendrá motores de Porsche o de Jaguar.
Fortescue no es una nueva empresa en la categoría eléctrica: adquirió la filial del equipo Williams de Fórmula 1, Williams Advanced Engineering, que fue proveedora de las baterías de los autos de Gen1 y de Gen3. Para el Gen4, la compañía ya no será responsable de estos componentes al perder la licitación frente a Podium Advanced Technologies. Durante los últimos dos años, también ha sido proveedor de la tecnología Pit Boost, el sistema de recarga rápida de la batería.
Además de su papel como proveedor para la categoría, es un socio técnico de Jaguar desde hace mucho tiempo: es que el equipo tiene su base en la sede de Fortescue en Kidlington, Inglaterra, y la integración entre ambas es tan estrecha que varios puestos del equipo oficial, incluyendo mecánicos e ingenieros, son anunciados directamente por los australianos.
Una nueva era
Agustín Pichot, CEO de Crecimiento y Energía de Fortescue, considera la compra del equipo como un paso natural en el proyecto: “Durante más de una década, Fortescue Zero ha sido la mente maestra detrás de algunas de las tecnologías innovadoras que impulsan y transforman las carreras eléctricas. Ahora, vamos a demostrarle al mundo cómo podemos competir también en la pista. Pasar del pit lane a la parrilla es el siguiente capítulo en nuestra historia en el automovilismo. Estamos aquí para correr, ganar e innovar”.
“Para Fortescue, está en nuestro ADN superar los límites, ir más lejos y más rápido que la competencia. Para nosotros, el automovilismo es más que una oportunidad para llevarnos a casa un trofeo de campeonato: es una plataforma para desarrollar, probar y perfeccionar las próximas grandes tecnologías que transformarán industrias más allá de las carreras”, añadió Pichot, nada menos que el ex jugador de la selección argentina de Rugby, los Pumas, quien compitió en cuatro mundiales de este deporte y hoy ocupa este cargo ejecutivo en la empresa minera en su división de tecnología eléctrica.
Jay Penske, en tanto, se cree que mantendrá una participación minoritaria en el equipo que fuera de su propiedad, de acuerdo al sitio especializado Formula E Notebook. Y esto comentó: “Estamos orgullosos de lo que hemos construido con este equipo y de las personas que han competido al más alto nivel del automovilismo. Fortescue Zero tiene una clara ambición por la tecnología eléctrica y el automovilismo, y sabemos que se basará en los sólidos cimientos que hemos establecido y llevará al equipo al éxito en el futuro”.
El director ejecutivo de la categoría, Jeff Dodds, destacó la importancia de la colaboración con Fortescue Zero desde los inicios de la Fórmula E y celebró la entrada de la compañía a la parrilla con su propio equipo: “La Fórmula E es mucho más que una categoría de carreras; es una incubadora de alto rendimiento y tecnología innovadora, y Fortescue Zero ejemplifica ambos aspectos. Estamos entusiasmados por ver la innovación que aportarán a la era Gen4”.
¿Qué cambia en la estructura que era de Jay Penske?
Con el cambio de dueños y la salida de DS, se vienen muchos cambios internos. De acuerdo con FE Notebook, Phil Charles, que era jefe de equipo, no continuará en su cargo y ya se ha elegido a su sucesor, que tendría mucha experiencia en el automovilismo. La sede seguirá en la localidad de Witney, en Reino Unido y se cree que Taylor Barnard va a continuar con la nueva propiedad, luego de ganar por primera vez en la Fórmula E en el eP de Londres.
El compañero de Barnard, tras la salida de Maximilian Günther a Envision, podría estar entre Dan Ticktum y Joel Eriksson, ya que ambos están sin asiento confirmado para la temporada 13. El mencionado sitio informó que no se espera un anuncio oficial hasta el final del corriente mes.
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La temporada 2026/27 de Fórmula E comienza en diciembre, los días 18 y 19, con el doblete del ePrix de Jeddah. GRANDE PRÊMIO cubrirá todos los eventos.
