Em movimento amplamente esperado no mundo da Nascar, a Trackhouse confirmou que Connor Zilisch vai subir da Xfinity para a Cup Series a partir do ano que vem. Brilhando na atual temporada da categoria secundária, o jovem de 19 anos já venceu sete vezes e vem assombrando o universo do esporte a motor. Com a saída de Daniel Suárez do #99, o novato se junta a Ross Chastain e Shane van Gisbergen em 2026.
Zilisch faz parte do programa de desenvolvimento da Trackhouse desde janeiro de 2024. Considerado um prodígio, fez corridas na Xfinity e na Truck Series, com resultados de destaque, e rapidamente foi ascendendo na pirâmide da Nascar. Em 27 corridas na categoria secundária, por exemplo, venceu oito vezes — incluindo a estreia, em 2024, em Watkins Glen.
A subida para a Cup Series, assim, era considerada questão de tempo. Ao confirmar o acordo com a Trackhouse publicamente, porém, Zilisch ressaltou a importância do momento. Afinal de contas, para o jovem de 19 anos, fazer parte da primeira prateleira da Nascar sempre foi o principal objetivo.
“Sei que todo mundo já sabia, mas poder dizer isso e ter meu nome ao lado de ‘Cup Series’ é realmente legal”, celebrou Zilisch. “Não iria tentar esconder, mas é um dia que eu sonho há muito tempo. Não vou deixar essa ideia, de que todo mundo já sabia, tirar esse momento de mim”, destacou.
Zilisch, inclusive, já tem três participações completas na Cup Series — todas esse ano, obviamente pela Trackhouse. As corridas foram mais acidentadas que as da Xfinity, e o melhor resultado do jovem foi o 11º lugar em Atlanta. Além disso, foi 23º em Charlotte e abandonou no Circuito das Américas após acidente. Em todas, o novato usou o #87 no carro, mas ainda não há confirmação oficial de qual será o número em 2026.
Já garantido nos playoffs da Xfinity Series, Zilisch briga pela liderança da temporada regular com o atual campeão, Justin Allgaier. Apesar das sete vitórias, contra três do adversário, Connor tem três pontos a menos: 866 a 863. Restam duas corridas até o início dos playoffs, em Portland e Gateway, nos dois próximos finais de semana.
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