Depois de muita espera devido aos conflitos bélicos no Oriente Médio, o Mundial de Endurance (WEC) enfim bateu o martelo e confirmou nesta terça-feira (28) o cancelamento dos 1.812 km do Catar e das 8 Horas do Bahrein na temporada 2026. Para não reduzir o calendário e garantir oito etapas, a organização também anunciou etapas em Barcelona e Monza para fechar o campeonato em outubro e novembro.
O WEC, portanto, vai realizar as 6 Horas de Barcelona no dia 18 de outubro, logo depois das 6 Horas de Fuji, que estão marcadas para o dia 27 de setembro, e encerra a temporada com as 6 Horas de Monza, que substitui as 8 Horas do Bahrein, no dia 8 de novembro.
“A FIA trabalhou em estreita colaboração com nossos parceiros no Catar e no Bahrein nos últimos meses para explorar todas as opções visando preservar ambos os eventos nesta temporada. No entanto, devido à situação atual na região, a segurança de nossas equipes, colegas e fãs do automobilismo continua sendo nossa maior prioridade”, disse o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem.
“Nunca são decisões fáceis, mas proteger o bem-estar da comunidade do automobilismo sempre virá em primeiro lugar”, completou.
Devido às limitações das pistas, as duas etapas substitutas terão duração reduzida, com 6 horas cada. Tradicionalmente, o Bahrein recebe uma corrida de 8 horas, enquanto o Catar sedia uma prova de 10 horas. Portanto, a pontuação também será menor, com a vitória rendendo 25 pontos ao invés dos 38 distribuídos nas corridas de longa duração.
Segundo o portal Dailysportscar, o plano de contingência foi apresentado às equipes durante o fim de semana das 6 Horas de São Paulo, em Interlagos, entre os dias 10 e 12 de julho. Nestes últimos dias, a FIA sediou o Conselho Mundial de Esporte a Motor, onde a ideia de levar o Mundial de Endurance para Barcelona e Monza foi ratificada.
Monza recebeu o WEC pela primeira vez em 2017, quando sediou o prólogo daquela temporada. Em 2021, aconteceu a edição inaugural das 6 Horas de Monza, etapa oficial do Mundial que existiu até 2023. A partir de 2024, a rodada italiana passou a ser as 6 Horas de Ímola, que, inclusive, abriu o campeonato em 2026 depois do adiamento dos 1.812 km do Catar.
Já Barcelona nunca sediou uma prova do WEC, mas já é um marco do calendário do European Le Mans Series (ELMS) desde a temporada 2019.
Após as 6 Horas de São Paulo, vencidas pelo BMW #15 de Magnussen, Marciello e Vanthoor, o WEC retorna apenas no dia 6 de setembro com a Lone Star Le Mans, no Circuito das Américas, em Austin, nos Estados Unidos.
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