Domenicali ve a Antonelli «cambiando el enfoque» de los italianos en F1

Stefano Domenicali no escatimó elogios hacia Andrea Kimi Antonelli. El CEO de la Fórmula 1 afirmó que el joven piloto de Mercedes representa «sangre nueva» e inspiración para la nueva generación, no solo por su desempeño en la pista, sino también por su perfil, que considera acorde con los valores que el campeonato busca promover.

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Además, pronosticó que el piloto podría incluso provocar un cambio en el perfil de los aficionados italianos, desviando la atención de Ferrari.

A los 19 años, Antonelli comenzó su segunda temporada en la F1 con dos victorias y el liderazgo del Campeonato Mundial de Pilotos, consolidando un ascenso meteórico tras debutar bajo presión en Mercedes. La audaz apuesta de Toto Wolff, quien ascendió al italiano sin etapas intermedias tras la salida de Lewis Hamilton, fue destacada por Domenicali como un ejemplo de visión dentro del paddock.

En una entrevista con la edición italiana de Motorsport.com, el director ejecutivo de la F1 elogió el efecto inmediato del buen comienzo de Antonelli, especialmente entre los jóvenes aficionados. Según él, el italiano representa exactamente el tipo de figura que la F1 quiere proyectar.

«Es fantástico, tanto desde el punto de vista de la inspiración para el automovilismo como para la nueva generación. Ya veo en Italia a niños en los karts diciéndoles a sus padres que su piloto favorito es Kimi. Solo ganó dos carreras, pero el impacto de este comienzo es enorme e inspira a muchos jóvenes», afirmó.

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«Mi hija tiene la misma edad, nació en 2006. Ahora lo sigue porque es Kimi, de su misma edad. Todos sus amigos también lo siguen. Es algo increíble en Italia. Es sangre nueva, un buen chico, todavía muy puro, y eso transmite los valores que buscamos: personas normales que se convierten en algo único en cuanto a rendimiento y como ejemplo», explicó.

Además de representar a la nueva generación, Antonelli también simboliza el resurgimiento de Italia en la F1. Al ganar por primera vez, en China, puso fin a una sequía de 20 años sin triunfos para el país. En Japón, se convirtió en el primer italiano desde Alberto Ascari, en 1953, en subir al escalón más alto del podio dos veces seguidas; además, superó a Hamilton y se convirtió en el líder más joven de la historia del Campeonato Mundial de Pilotos.

Domenicali destacó la importancia que Antonelli ya tiene para Italia en la F1. Para él, el piloto de Mercedes puede generar un cambio en el comportamiento de los aficionados italianos, tradicionalmente vinculados solo a Ferrari.

«Para Italia, es fantástico. Aunque solo sean dos victorias, pocas personas han ganado dos carreras en la F1. Ya hay mucha atención, y espero que sea solo el comienzo. Será interesante observar si puede haber un cambio de enfoque de los aficionados italianos, que siempre apoyaron a Ferrari, hacia un piloto del país que no corre para el equipo. Eso sería una historia increíble», valoró.

Por último, el director ejecutivo reforzó la importancia de proteger al joven talento ante la creciente exposición. Recordó las críticas que recibió Wolff al acelerar la trayectoria de Antonelli y destacó la madurez del piloto.

«Kimi demostró su potencial, aprendió y ahora es protagonista. Claro que tiene un gran auto, pero la forma en que pilota es impresionante. Ahora necesita mantener ese enfoque y ser protegido, porque va a recibir mucha atención. Eso será fundamental para el éxito», completó.

La Fórmula 1 se encuentra en un receso de cinco semanas sin carreras debido a la suspensión de las fechas en Bahréin y Arabia Saudita por el conflicto en Oriente Medio. El campeonato volverá a la acción entre el 1 y 3 de mayo con el Gran Premio de Miami, cuarta prueba de la temporada 2026.

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