Dreyer & Reinbold (DRR) anunció este miércoles (22) la compra de una de las licencias de Rahal Letterman Lanigan (RLL). El equipo, que en los últimos años solo había participado en las 500 Millas de Indianápolis, volverá a competir en la temporada completa a partir de 2027.
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Sin embargo, la transacción, la primera desde que la Indy adoptó el sistema de charters, aún está sujeta a la aprobación de la categoría.
RLL recibió tres de las 25 licencias que Indy distribuyó entre los equipos que competirán la temporada completa a finales de 2024. Una de las intenciones de la categoría al introducir el sistema de franquicias es agregar valor a la plaza en la categoría, ya que no existía un precio para ingresar a la competencia. Si tenías una estructura, solo tenías que pagar la inscripción a la carrera o al campeonato; no había ningún impedimento para competir.
Dado que el tercer auto de RLL a menudo se encontraba en una situación poco competitiva o con financiamiento insuficiente, la solución fue buscar al comprador ideal para hacerse cargo de la franquicia. La venta a DRR también marca la primera adquisición de una franquicia de Indy.
“Quiero agradecer a Bobby Rahal, Mike Lanigan, David Letterman y Jay Frye por la forma en que abordaron esto desde nuestra primera conversación. Lo trataron como una asociación entre dos organizaciones que desean ver que la otra tenga éxito, y este anuncio de hoy refleja eso”, declaró Derek Reinbold, director ejecutivo de DRR e hijo del fundador del equipo, Dennis Reinbold.
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«La Indy se encuentra en su mejor momento en décadas, y eso es resultado directo de la gestión y el liderazgo de Roger Penske. El crecimiento de esta categoría, tanto dentro como fuera de las pistas, ha hecho que este sea el momento adecuado para que nuestro equipo regrese a competir a tiempo completo. Mi papá fundó DRR y le dedicó su vida, y nuestra familia forma parte del Indianapolis Motor Speedway desde hace cuatro generaciones. Competir nuevamente durante una temporada completa es la forma más genuina de honrar su legado, y pretendemos que se sienta orgulloso», destacó.
El precio de venta estimado para la licencia es de 13 millones de dólares, lo que establecería un importante punto de referencia para los equipos de dos y tres autos de la Indy en términos de valoración de activos y definiría un punto de partida para futuras ventas de franquicias.
“Siempre he tenido un enorme respeto por Dennis Reinbold, tanto como colega propietario de equipo como colega vendedor de autos. Su dedicación a la Indy y el legado que ha construido a lo largo de muchos años se han ganado el respeto de todos en el paddock”, afirmó Bobby Rahal, copropietario de RLL, antes de explicar la venta.
“Al evaluar el rumbo a largo plazo de nuestra organización, tomamos la decisión estratégica de volver a contar con dos autos en nuestro programa de temporada completa a partir de 2027. Creemos que esto posiciona a nuestro equipo para maximizar nuestro nivel de competitividad, al mismo tiempo que nos permite concentrar nuestros recursos en la preparación para la introducción del nuevo auto”, detalló.
«Dennis había manifestado interés en adquirir una franquicia desde el momento en que se estableció el sistema de charters, y mantuvimos varias conversaciones antes de su fallecimiento. Estamos satisfechos de haber podido concluir esta transacción y no se nos ocurre una organización más merecedora para recibir la franquicia. Esto refleja el compromiso de larga data de Reinbold con el deporte y ayuda a garantizar que ese legado continúe», enfatizó.
DRR aún no definió al piloto para el único auto de la temporada 2027. El principal candidato es precisamente Conor Daly, quien representó a la escudería en las últimas ediciones de la Indy 500.
“La primera transferencia de una franquicia de la Indy es un hito importante para el sistema de charters y demuestra que está funcionando según lo planeado. El sistema ofrece a los equipos un activo valioso, incentivando su inversión continua en el crecimiento a largo plazo del deporte, al mismo tiempo que brinda a los nuevos grupos de propietarios un camino claro para ingresar a la categoría. Es un paso más en el fortalecimiento de las bases a largo plazo de la Indy», destacó Mark Miles, presidente y director ejecutivo de Penske Entertainment.
Con la venta de la tercera licencia de RLL, el futuro de Mick Schumacher queda en el aire. Además de contar con un patrocinador interesado en financiar su permanencia en la Indy, el alemán ya se habría reunido con otros equipos en busca de un puesto.
Aunque el equipo tiene interés en retener al piloto del #47, no se sabe dónde lo encajarían, a menos que Graham Rahal decida retirarse o lleguen a un acuerdo para despedir a Louis Foster, quien firmó un contrato multianual hasta 2025.
La IndyCar se tomará un último descanso en la temporada 2026 para comenzar con el tramo final entre el 7 y el 9 de agosto en el circuito de Portland.
