Motegi decide desmantelar su tradicional óvalo tras casi 30 años por daños
Debido a los graves daños sufridos por el terremoto y tsunami de Tohoku en 2011, el circuito oval de Motegi no ha vuelto a albergar categorías como la IndyCar, que visitó el recinto por última vez en 2011, y Honda optó por desmantelar el trazado y adaptarlo a otros eventos, como MotoGP.
Una dura decisión tomó Honda, la propietaria del ahora conocido Mobility Resort Motegi, y es el de desmantelar por completo el óvalo del Twin Ring Motegi, como era llamado el circuito antes, para reacondicionar la pista en zona de acampe y tribunas para los espectadores para los eventos que se desarrollan en el predio.
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Se prevé que las obras que han comenzado esta semana puedan concluir de cara al GP de Japón de MotoGP, que se llevará a cabo en octubre, luego de que un terremoto y tsunami ocurrido en marzo de 2011 dejara daños en la pista del óvalo que nunca se repararon, ya que no hubo categorías que corrieran en el circuito de una milla y media, que supo tener carreras de IndyCar.
Hay que recordar que Honda invirtió aproximadamente 241 millones de dólares estadounidenses en la construcción del circuito, inaugurado en 1997. La primera carrera en el óvalo de Motegi, de 2.493 km de longitud, tuvo lugar ese mismo año, cuando el Súper GT corrió en el trazado, al que le colocaron una chicana.
Además de albergar dos carreras de NASCAR en 1998 y 1999, el circuito también fue sede de algunas carreras de CART entre 1998 y 2002, y de IndyCar entre 2003 y 2011, aunque la última visita se disputó en el trazado mixto, por eso lo de “Twin Ring”, los anillos gemelos, debido a las consecuencias del terremoto que causaron casi 20 mil muertos y otras 300 mil personas se quedaron sin casa.
Desde entonces, al no albergar grandes eventos, Honda perdió el incentivo para invertir lo necesario y reacondicionar el óvalo para la competición. Con un mantenimiento mínimo, la pista comenzó a utilizarse como un estacionamiento para otros campeonatos, como MotoGP, Super GT y Super Formula, que siguen compitiendo en el circuito mixto.
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Por ello, en 2022, Honda cambió el nombre del circuito a Twin Ring, dando mayor protagonismo al parque de atracciones, las zonas de acampe y el hotel que alberga el complejo, tal como se llama hoy en día, el Mobility Resort Motegi.