Na última semana, a Ford realizou uma série de testes iniciais com o protótipo LMDh da marca, que estreia na classe Hipercarro do Mundial de Endurance (WEC) na temporada 2027. Nesta atividade de três dias de duração, que foi realizada em Paul Ricard, Logan Sargeant, Mike Rockenfeller, Tom Blomqvist e Matt Campball assumiram o volante do carro e saíram contentes da França.
Sargeant, que também vai estrear na classe rainha do WEC junto da marca, exaltou o começo das atividades no asfalto com o protótipo ainda sem nome e apontou para a vantagem construída pela Ford ao acumular muitas horas de trabalho fora das pistas. Por isso, sentiu que a jornada da equipe “começou da melhor maneira possível”.
“Começar os testes no ponto em que começamos é um enorme mérito da equipe. Já foram incontáveis horas dedicadas a este projeto, incluindo muito tempo no simulador, então tivemos uma grande vantagem desde o início. Agora, o objetivo é garantir que tudo funcione perfeitamente, e esse é o próximo passo para nós. Podemos dizer, com toda a certeza, que começamos da melhor maneira possível”, analisou o ex-piloto da F1.
Campbell, que atualmente defende a Porsche Penske no IMSA SportsCar e vai migrar para a Ford em 2027, também comentou os primeiros testes na França e elogiou o início do programa do hipercarro. O australiano ressaltou que a atividade correu bem, mas lembrou que a marca ainda tem “um longo caminho pela frente”.
“Vi fãs nas redes sociais elogiando o quão incrível é o som, mas, de dentro do cockpit, é outro nível — é absolutamente ensurdecedor! Estou realmente empolgado com o que vem pela frente com este carro”, disse Campbell.
“Além de alguns pequenos problemas típicos de início de projeto — algo que já era esperado no começo de um novo programa —, tudo correu bem. Daqui para frente, o ritmo aumenta de verdade: vou voltar aos Estados Unidos para três dias de trabalho no simulador antes de retornar à Europa para o próximo teste”, seguiu.
Apesar de começar os testes em pista bem depois da McLaren, que também estreia na classe Hipercarro em 2027 e pôs o protótipo MCL-HY no asfalto em maio, a Ford segue dando passos importantes no desenvolvimento do carro. De momento, a equipe já definiu os seis pilotos que vão compor o elenco no ano que vem: Sargeant, Campbell, Tom Blomqvist, Mike Rockenfeller, Sebastian Priaulx e Nick Yelloly.
Em meados de julho, a Ford ligou o motor V8 aspirado de 5,4 litros do protótipo pela primeira vez depois de sincronizar o desenvolvimento da unidade de potência com o chassi produzido pela Oreca.
Após as 6 Horas de São Paulo, vencidas pelo BMW #15 de Magnussen, Marciello e Vanthoor, o WEC entreou em recesso, mas retorna no dia 6 de setembro com a Lone Star Le Mans, no Circuito das Américas, em Austin, nos Estados Unidos.
